Я завизжала, бросаясь к обрыву.
Трясет Юлеську будь здоров, едва зубы не вылетают. И неудивительно, после ледяной — впору ей льдом замерзать! — водички. Снимаю с него промокшую одежду, сам он в себя вернуться никак не может, он все еще там, в падении, в полете к вечному безвременью Междумирья. Лицо белое, глаза дурные. Скидываю свой плащ, заворачиваю в него друга. Мне плащ великоват, ему тесным оказался. Зато сухой и теплый. Хоть как-то да обогреет…
Много чего на язык просится. Такого, что лучше бы его и не произносить вовсе… Силы ни капли, всё, выложилась я до самого предела. Вчерашние артефакты Верховного против нынешнего детской забавой показались. Тогда мне аль-нданн помогал, а тут самой пришлось тянуть глупого из пропасти. И трясет меня теперь не хуже Юлеськи. С той только разницей, что в воде ледяной я не тонула.
Сидим какое-то время, в себя приходим. У Юлеськи губы прыгают, пытается что-то сказать, а не выходит. Герой.
Он тянет ко мне руку, с трудом разжимает сведенные судорогой пальцы. В руке у него сорванный колокольчик. Надо же, не выронил!
— Тебе хотел… для тебя, — голос сиплый, язык заплетается. — Тебе отдать… в-возьми, он твой…
Смотрит на меня с отчаянной, жадной надеждой, в глазах слезы. Можно подумать, между нами что-то изменится, если я возьму этот несчастный цветок! А достоило бы его выбросить, пусть пропадает он пропадом. И добавить еще насмешку, злое слово, чтобы женишок мой незадачливый надолго обиделся и хотя бы из-за обиды перестал передо мною куражиться. Уж лучше обида и ненависть, чем вот такая болезненная привязанность. Злое дело, безответная любовь! Сплошное мучение для обоих. Насмешка ядовитая тут хорошим лекарством послужить способна, хотя бы на время.
Я, конечно, бревно бесчувственное, с пустотой в душе. Но уж не настолько. Беру цветок, бережно расправляю на ладони. Зеркальца на лепестках начали уже мутнеть, теряя свой природный блеск. Скоро они совсем засохнут. Сорванные зеркальники долго не живут…
— Смотри, с-семена, — говорит Юлеська, стуча зубами. — Н-не даром лазил… в гор-горшок посадишь… в-вырастить п-попытаешься. Я там и ж-желтые еще в-видел… хочешь, достану? Для тебя…
Храбрится вовсю, а у самого зуб на зуб не попадает, глаза запавшие, испуг с лица еще не спал.
— Молчи, — говорю ему свирепо. — Молчи… герой. Чтоб тебя, дурака…
Встаю, собираю мокрую одежду. Юлеська сам встать не может, ноги подкашиваются. Неудивительно. Он, пока вниз летел, успел уже тридцать три раза с жизнью проститься. Герой. А туда же — "я тебе еще и желтые зеркальники достану". Достанет он там, как же. Второй раз мне его уже не вытянуть. Где он их хоть углядел-то? Внимательно осматриваю скалу. И впрямь, растут там и желтые. Мелковатые, и вид у них куцый, — черви их обточили, что ли? — но растут ведь! Только совсем уж в немыслимом месте, на высоте, за отвесным участком. Туда не за цветами, туда за смертью своей только и лазить.