Трупы исчезли, как и не было их, — есть на то не совсем законный артефакт, на жаргоне "мусорщик" зовется. У врагов они были. А вот мечи остались. Штуки три, оброненные хозяевами во время боя…
— Интересные вещи. Мечи, верно? — вздыхает Анна Альбертовна, рассматривая клинки. — Из чего сделано-то? Странный материал какой-то…
— Не тронь, убьет!
— Тебя же не убило… А-А-А!
Зажимает руку, враз отнявшуюся по самое плечо, глаза как плошки, слезы ручьем…
— Тьма, просила же не трогать!
Головой трясет, плачет. Поделом, другой раз умнее будет! У самой руки после артефактов неродной Силы ломит — хоть вой. Молодцы враги, вовремя сбежали. Долго я не продержалась бы.
— Таня, тебе плохо? Голова болит?
— Очень…
Болит так, что хоть под топор клади. Как некстати. Мне нельзя сейчас болеть, нельзя, нельзя…
— Ты хоть представляешь себе, где сейчас находишься?
Анна Альбертовна, похоже, сумела собраться. Голос окреп обрел прежнюю уверенную невозмутимость. Быстро она… А впрочем, куда ей деваться?
— Ну, что мы не в Черностепье — это однозначно, — говорю неохотно. — В Черностепье и Свет угасать уже начал, там такого яркого дня просто быть не может. В Дорей-Шагорре, к примеру, всегда ночь, даже звезды не светят. Мы в Накеормайском Пределе. А где конкретно — даже не знаю. Реку искать надо, ручей… где вода, там и люди… А вообще-то, если по-хорошему, надо бы нам с вами напрямую к Верховному аль-нданну обратиться… — я поежилась, обхватывая себя за плечи.
Вот уж кто меня не похвалит и не пощадит! А что он надо мною учинить вздумает, разве ж заранее угадаешь?
— Ты, я смотрю, его боишься, — подметила Анна Альбертовна. Киваю:
— Баирну — человек безжалостный. И все о том знают. Но там, в Накеормае, мой супруг, а он при Храме тоже лицо не последнее. Может, вступится…
— А может, и нет… Дела-а.
Я взглянула на нее, сказала медленно:
— Мы любили друг друга. Но я ушла в Междумирье. Погибла. И даже лица его теперь никак не вспомню. Если даже мой муж взял себе другую женщину… Не знаю, — я посмотрела в небо, на редкие ниточки облаков. — Не знаю я ничего. Посмотрим. В любом случае, он — отец моего ребенка. Уж этот-то долг он не посмеет отбросить!
— Танечка, — осторожно говорит Анна Альбертовна, — но мужчины ведь зачастую сплошь и рядом…
— Это у вас они — сплошь и рядом, — отрезала я. — А у нас детей рождается так мало, что отказ от своего ребенка по какой бы то ни было причине сразу же ставит человека вне закона. А хуже этого нет ничего во всех Пределах Первого мира. Даже гнев Верховного перенести намного легче!
— Почему ты так уверена, что этот Баирну тебя накажет?