Москва уже вовсю готовилась к новогодним праздникам. В одном из магазинов мама Павла приобрела для свей невестки валенки.
— У нас в Щедром без валенок никуда.
— Да, но как вы могли отыскать их в Москве!
— Волчий нюх, — усмехнулась мать Павла.
Наконец все вещи были собраны и упакованы, и молодожены попрощались с Москвой.
Поезд Москва — Холмец стал наматывать километры, чтобы поскорее доставить своих пассажиров к Щедрому.
Они вышли в Щедром, и мороз стиснул их со всех сторон.
— Крепкий морозец, однако! — сказала мама Павла. — Вот и валеночки пригодились.
На стоянке оказалось два такси. Очень удачно. В одно такси сели родители Павла, в другое погрузились молодожены со всеми своими вещами и подарками. Такси повезло их за город — туда, где находился дом, купленный им родителями Павла. Вдоль дороги тянулись заснеженные поля и березовые рощи, осыпанные снеговым серебром, прекрасные, как на картине художника-импрессиониста.
Наконец пошли ряды шикарных домов, словно сошедших с иллюстраций журнала "Роскошное жилье".
— Где же наш? — вертела во все стороны головой Инна.
И тут такси остановилось перед замком.
Да, это было похоже на средневековый замок, выстроенный, правда, в двадцать первом веке, когда представления о средневековых замках претерпели радикальные изменения.
— Боги! — выскочила Инна из машины. — И это все наше?!
— Судя по адресу — да, — вылезая из машины, сказал Павел. — Не ожидал от своих такого…
Они открыли калитку и вошли во двор, просторный и кое-где заросший купами деревьев. Таксист помог перетащить на широкое крыльцо чемоданы и сумки. Тут дверь открылась, и на крыльцо вышла пожилая чета гномов.
— Добро пожаловать! — сердечно воскликнули гномы. — Мы ваши домоправители. Я Исидор, а это моя жена Эльза. Сейчас мы все внесем в дом, а вы проходите, пожалуйста, и ни о чем не беспокойтесь.
Гномы ловко подхватили весьма тяжелые чемоданы и, пыхтя, внесли их в дом. Но Инну и Павла они пропустили вперед.
Инна огляделась. Небольшой холл был обшит панелями розового дерева, в паркетном полу отражался свет небольшой, но очень красивой люстры… Павел помог Инне снять с плеч шубу, разделся сам. Гномы уже успели принести им домашние туфли.
— Вещи мы пока поставили в гостевую комнату, — отчиталась Эльза. — Когда вам потребуется помощь разобрать их, только щелкните пальцами. Вода в ванной уже нагрета, халаты приготовлены. Ужин подам по первому вашему требованию.
— Спасибо, — сказал Павел.
Они поднялись на второй этаж. По всему этажу тянулась крытая галерея, на галерею выходили двери многочисленных комнат. Как из-под земли возник Исидор и стал показывать гостям комнаты: