Маккенна нахмурился и поглядел на Фрэнси. Девушка ожидала от него действий. Внезапно он понял, что ему и правда пора действовать. Сидением да раздумьем ничего не сдвинешь. Маккенна повернулся к Хачите и быстро сказал ему, что он, и белая девушка, да старуха отправятся вместе с вьючной лошадью и своим золотом, с сожалением оставляя его здесь, своего верного друга-апача, в обществе Пелона и Юного Мики.
К его досаде, великан воин медленно помотал головой.
— Это невозможно, белый друг, — сказал он. С этими словами он достал из чехла на поясе свой метательный топор. — Пока я не вспомню то, что должен, о Сно-Та-Хэй, — объяснил он, — никто не покинет этого каньона.
— Но ведь ты можешь никогда не вспомнить! — вскричал Маккенна, совершенно потрясённый этим несчастным поворотом судьбы. — И мы все останемся сидеть, пока не состаримся, как Малипаи!
Хачита мрачно кивнул. Он держал топор в равновесии, поворачивая рукоять в своей огромной руке. Блики костра отсвечивали кровью на его отточенном лезвии. Хачита поглядел на него, затем на Глена Маккенну.
— Да, — сказал он, — может быть, так и будет.
Наутро и намёка не осталось от напряжённых отношений предыдущей ночи. Если Пелон или Юный Мики и поняли, что их подпоили, ни один из них не стал поднимать этот вопрос. Предводитель бандитов был особенно весел.
— Боже мой, старина, — приветствовал он Маккенну, — как тебе нравится денёк? Вдохни-ка воздух. Послушай, как трава растёт. Ай де ми! До чего же хорошо жить!
— Это точно! — признался Маккенна.
Фрэнси и Малипаи укладывали вещи. Птичья песня да плеск воды в ручейке наполняли каньон смесью весёлых звуков. Глядя на экспансивного Пелона Маккенна с трудом верил своим былым и таким недавним опасениям на его счёт. Этот метис из Соноры, этот приземистый отщепенец мог быть очаровательным хозяином, когда он того хотел. Сегодня он хотел этого.
— Старый приятель, — обратился он теперь к белому инженеру, — давай прогуляемся немного и взглянем на площадку в верховьях. Думаю, тебе хотелось бы этого как человеку сведущему в таких делах.
— Это так, — согласился Маккенна.
Он поднялся с места у костра, окончив завтрак. Пелон указывал путь. Юный Мики двинулся было следом. Предводитель бандитов остановился. Рука его скользнула под серапе.
— Кому-то нужно остаться с женщинами, — сказал он.
— Но не мне, — ответил Мики.
Под серапе было заметно слабое шевеление.
— Я думаю, всё же тебе.
Юный Мики стоял перед ними с винчестером на плече. Он кивнул и молча повернул обратно.
— Продолжим наш путь, — улыбнулся Пелон, кланяясь с приглашающим жестом.