Открытой ладонью он ударил Тень в живот, выбив из него дух. Это не пытка, подумал Тень, просто знаки препинания во фразе. Он хочет сказать: «Я дурной, злой коп». Он рыгнул.
– Мне бы не хотелось вас расстраивать, – сказал Тень, как только смог заговорить.
– Мы просим всего лишь о сотрудничестве, сэр.
– Могу я спросить… – выдохнул Тень («Не задавай вопросов», – предостерег себя он, но было слишком поздно, слова уже сказаны). – Могу я спросить, с кем я буду сотрудничать?
– Вы хотите, чтобы мы назвали вам наши имена? – спросил чисто выбритый. – Вы, наверное, не в себе.
– Нет, в его словах есть смысл, – возразил очкарик. – Так ему будет проще нам довериться. – Глянув на Тень, он улыбнулся как человек, рекламирующий зубную пасту. – Будем знакомы. Я мистер Камень, сэр, А мой коллега – мистер Лес.
– Я, собственно, спрашивал, из какого вы учреждения? ЦРУ? ФБР?
Камень покачал головой:
– Эх, если бы сейчас все было так просто, сэр. Все они перемешались.
– Частный сектор, – добавил Лес, – государственный сектор. Сами знаете. Взаимодействие сейчас тесное.
– Но заверяю вас, – сказал Камень с новой улыбчатой улыбкой, – мы хорошие парни. Вы голодны, сэр? – Из кармана пиджака он вынул «сникерс». – Вот. Это подарок.
– Спасибо.
Развернув обертку, Тень съел батончик.
– Наверное, запить хотите? Кофе? Пива?
– Воды, пожалуйста.
Отойдя к двери, Камень постучал в нее, потом сказал несколько слов охраннику по ту сторону двери, который кивнул и минуту спустя вернулся с пластиковым стаканчиком холодной воды.
– ЦРУ, – Лес уныло покачал головой, – ох уж эти недотепы. Слушай, Камень. Я слышал одну цеэрушную шутку. Как можно быть уверенным, что ЦРУ непричастно к покушению на Кеннеди?
– Не знаю, – отозвался Камень. – А как можно быть в этом уверенным?
– Он ведь мертв, правда? – сказал Лес. Они рассмеялись.
– Вам лучше, сэр? – спросил Камень.
– Пожалуй.
– Почему бы вам не рассказать нам, что произошло сегодня вечером, сэр?
– Смотрели достопримечательности. Были в Доме на Скале. Поехали поесть. Остальное вам известно.
Камень тяжело вздохнул. Лес, словно бы разочарованно, покачал головой и ногой ударил Тень в коленную чашечку. Боль была мучительная. Потом Лес медленно надавил кулаком в спину Тени как раз над правой почкой, нажал с силой костяшками пальцев. По сравнению с этой мукой боль в колене показалась Тени легким уколом.
«Я больше любого из них, – думал он, – я могу их вырубить». Но они вооружены, и даже если он – каким-то образом – сумеет убить или усмирить их обоих, он все равно окажется с ними в запертой камере. (Но у него будет пушка. Две пушки. Нет.)