Гонец привёз весть о том, что свадебная процессия подъезжает, и в замке началась суматоха. Конечно же, она в первую очередь касалась Вэллии. Начались сборы и долгие одевания. Невесту мыли, сушили и укладывали волосы, надевали одну за другой длинные сорочки и юбки, затягивали шнуры, снимать всё это придётся теперь только в Берге, когда Вэллию, уже жену, будут готовить к брачной ночи. Путь до Берга неблизкий, но даже если в пути придётся провести не один день и ночь, останавливаться уже никто не будет. Тем более, что по дороге надо будет заехать в маленький городок Рейс, где в местном соборе епископ традиционно заключит брачный союз, как положено в случаях со всеми выходцами графского дома.
Представители Берга и жених въехали в замок графа только к обеду, когда их давно уже ждали. Именно тогда Вэллия была торжественно представлена будущему супругу, именно тогда она мельком увидела его в первый раз, а рассмотреть-то толком не смогла — жениха с невестой захватили два разных потока родственников, представителей и слуг, и повлекли в местную церковь. Там святой отец провёл службу, потом дали небольшой, но праздничный обед для гостей, на котором суженые даже не присутствовали. Вэллия провела последние мгновения в родном замке, мысленно простилась с могилами матери и сестры, с садом и своей комнатой в Женской башне, усиленно пыталась запомнить всё, что её окружало. Пыталась и не могла — ближайшее будущее уже захватило её, понесло и занимало все мысли.
Выбранный отцом жених, если положить руку на сердце, не понравился ей, не понравился на первый взгляд, а своему первому взгляду она старалась верить. Слишком молодой, растерянный и напуганный, наверное, даже больше её самой. Слишком робкий; вряд ли идея жениться принадлежала лично ему, он бы, наверное, до этого не додумался ещё лет пять. Но вот рядом с ним, с опёкой отца, находился человек куда более серьёзный — советник, барон Гердис, Вэллия слышала, как к нему обращался отец. Этот брак был только их договором, они вдвоём заключили эту сделку и никто больше. Этот человек, с мрачным холодным взглядом из-под чёрных бровей, подавлял любую волю, не то, что этого молодого человека, маркграфа Ниарда.
Наконец, свадебная процессия покинула графский замок. Представители Дарна торжественно отвечали за невесту, люди Берга — за жениха. Свита в ярких одеждах, рыцари в латах и разноцветных сюрко, множество флагов и вымпелов. А граф ещё сделал свадьбу скромной, наверное, были приглашены только самые высокие гости, без которых свадьба ну никак не могла обойтись.