Это ее место! Она приходит сюда, когда необходимо побыть одной — подумать, помечтать, погрустить… Но что здесь делает мама?! Она сидит на мраморной скамье и… рыдает!
Али никогда не видела, чтобы мама плакала, тем более рыдала, как сейчас, закрыв лицо руками, заливаясь слезами. Плечи ее сотрясались яростно, беспомощно, безнадежно…
Али ошеломленно смотрела на женщину, которую всегда считала неуязвимой. Мама рыдала так, что, казалось, ее горе никогда не иссякнет.
«Из-за меня! — подумала Али, задыхаясь. — Из-за меня!»
— Мама!
Лора вскинула голову, вскочила, пытаясь взять себя в руки, — но не смогла. Растерянная, разбитая, она снова опустилась на скамью. Она слишком устала, была слишком опустошена, чтобы продолжать сражение.
— Я не знаю, что еще можно сделать. Я просто не знаю, что делать… Я больше так не могу!
Паника, стыд, еще какие-то непонятные чувства охватили Али. В мгновение ока — только бы мама не ушла! — она оказалась около Лоры и обхватила ее руками.
— Прости, мамочка, прости! Прости меня!
А в это время за стеной тисов Кейла вцепилась в руку Майкла.
— Мама плачет! Как сильно мама плачет!
— Я вижу. — Ему невыносимо было смотреть на ее слезы и знать, что не в его силах остановить их. — Все будет хорошо, малышка, — он поднял Кейлу на руки и пошел назад; девочка уткнулась в его плечо. — Им просто надо разобраться, вот и все. Не будем им мешать.
— Я не хочу, чтобы она плакала! — всхлипнула Кейла.
— Я тоже не хочу, но иногда слезы помогают.
Кейла откинулась, уверенная, что он удержит ее.
— А вы когда-нибудь плачете?
— Нет, вместо этого я совершаю всякие глупости: говорю плохие слова, ломаю вещи…
— И это помогает?
— Обычно помогает.
— А можно нам сейчас что-нибудь сломать? Майкл улыбнулся ей. Господи, ну и характер!
— Конечно. Давай найдем что-нибудь хорошее и сломаем. Только мне все равно придется наговорить плохих слов.
В пятнистой тени густой листвы Лора прижимала к себе дочку, утешала ее, утешала себя.
— Все хорошо, Али. Все хорошо.
— Я не хочу, чтобы ты меня ненавидела!
— Я никогда не смогла бы ненавидеть тебя. Что бы ни случилось. — Лора приподняла залитое слезами личико.
«Мое дитя, — подумала она, утопая в любви, к которой примешивалось чувство вины и горя. — Мой первенец! Мое сокровище!»
— Я люблю тебя, Алисой, я так сильно тебя люблю! И ничто никогда не сможет изменить это.
— Но ты ведь перестала любить папу… Сердце Лоры снова разлетелось на тысячу осколков. Ну неужели все должно быть так сложно?!
— Да, перестала. Но это совсем другое. Али, я знаю, что это трудно понять, но это — совсем, совсем другое!