Ее последние слова отрезвили Майкла: он совсем забыл, что у этой маленькой изящной женщины двое детей.
— Ах да, Джош говорил мне, что у тебя две девочки.
— Да. — Она вскинула голову и посмотрела на него с каким-то непонятным вызовом. — У меня две дочери. Мои дочери.
«Что-то здесь не так», — подумал Майкл и удивился, что за струну случайно задел.
— Сколько им лет?
Она не ожидала, что он спросит об этом даже из вежливости, и снова смягчилась.
— Али десять, а Кейле семь.
— У тебя уже большие дочери. В их возрасте девочки обычно тянутся к лошадям. Пусть в любое время приходят посмотреть на моих.
Этого Лора тем более не ожидала.
— Спасибо, Майкл. Но я не хочу, чтобы они мешали тебе…
— Ничего. Я люблю детей.
Он сказал это так просто, что Лора поверила ему.
— Тогда должна предупредить: они сгорают от нетерпения. И полагаю, тебе тоже не терпится увидеть конюшни.
По привычке она взглянула на часы и поморщилась.
— У тебя встреча?
— Вообще-то, да. Если не возражаешь, осмотри остальное сам. Мне надо переодеться.
«Отправляется делать прическу, — подумал он. — Или маникюр. Или к какому-нибудь модному психоаналитику».
— Не волнуйся.
— Я оставила ключи в кухне. Телефона пока нет, но есть розетка. Где-то там… Если что-нибудь понадобится, ты…
— Я прекрасно справлюсь. — Майкл вытащил из кармана чек и вручил ей. — Плата за квартиру.
— О, спасибо! — Лора сунула чек в карман, сожалея, что не может принимать старых друзей брата как гостей. Но на эти деньги она купит новые балетные туфли и оплатит уроки рисования. — Добро пожаловать в Темплтон-хауз, Майкл.
К счастью, поток покупателей в «Претензии» временно иссяк, и Лора смогла излить душу подругам.
— … а я стою в ванне! — вздыхая, бормотала она. — Представляете? В драных джинсах и со шваброй в руке. Сейчас же перестань смеяться, Кейт!
— Через минуту, — пообещала Кейт, держась за живот. — Дай мне насладиться этой картиной. Элегантная Лора Темплтон захвачена врасплох в разгар сражения с грязной ванной!
— Это не ванна, черт побери! Это какое-то стихийное бедствие! Может быть, мне тоже это покажется забавным через год. Или два. Но сейчас это оскорбительно! Он стоял в дверях и ухмылялся, как…
— М-м… — Марго провела языком по верхней губе. — Если память мне не изменяет, у Майкла Фьюри дьявольская улыбка. Он все так же губительно красив?
— Я не заметила, — фыркнула Лора и принялась сосредоточенно оттирать отпечаток пальца, оставленный кем-то из покупателей на стеклянном прилавке.
— Лгунья! — Марго придвинулась ближе. — Ну же, Лора, расскажи!
— Думаю, он немного похож на Хитклифа