— Вот видишь. Если ты все узнаешь заранее, тебе неинтересно будет жить. Я тебе не враг, так что сам выбирай, о чем спрашивать.
Вот дерьмо! Но он прав. Какой смысл заглядывать в конец книги? После этого ее останется только выбросить. Хотя среди моих знакомых есть и такие, которые любят заранее знать, чем все закончится. Но для меня всезнание было бы настоящим кошмаром!
Я посмотрел на ангела с некоторой жалостью.
— Я привык, — произнес Самуил. — Но ты угадал верно.
— Поэтому ты и читаешь это? — Я обвел рукой кучи книг.
— Разумеется. Сам понимаешь, для меня ваши раритеты значат не больше, чем эта макулатура. Сенсорный голод она удовлетворяет не хуже и не лучше.
— Но ты же вроде коллекционер?
— Надо ведь как-то зарабатывать, — пожал плечами ангел.
— А… а разве тебе не положено… ну… типа пожизненное содержание там?
— Как видишь, я здесь, а не там, — проворчал ангел. — Мне ничего не положено. Я — серый.
— В каком смысле? — Я сразу вспомнил бесцветную равнину в Тени.
— Я из тех ангелов, которые не пошли за Люцифером. Но и не остались с Создателем. Мы были согласны с повстанцами, но сочли невозможным сражаться с собственными братьями. Теперь нам нет пути ни вверх, ни вниз. Вот и болтаемся тут, как Архимед в ванной.
— Понятно. — Я не стал уточнять подробности. И даже мысли такой не возникло, хоть обычно я и любопытен без меры. Но относительно этой древней истории у меня было четкое ощущение, что подробностей я знать не хочу. — Значит, ты на самообеспечении? Но книги-то где?
— Старое барахло в подвале.
— Да там же крысы!
— Я как-никак ангел! — с пафосом возразил Самуил. — В состоянии защитить книги от крыс!.. Думаешь, зачем мне столько кошек?
— М-да… Слушай, а книг, раньше принадлежавших роду Орлова, у тебя случайно нет?
— Орлова? А, ты про этого Орлова! Нет, разумеется. Ты ведь и сам догадался уже?
— Хм. Значит, я прав… Но завещание Брюса, про которое он говорил, существует?
— Существует. Ты уже сегодня вечером имеешь шанс узнать, кто его продавал и кто выкупил.
— Сведешь меня с маклером, продавшим завещание?
— Могу. Но это тебе не поможет. Он не ответит на твои вопросы, поскольку связан обещанием и очень боится его нарушить. Человек, который выставил завещание на продажу, здорово запугал его. Но, если хочешь, я сразу назову имя этого человека.
— У меня есть шанс узнать самому?
— Ты уже знаешь всех главных действующих лиц. Слушай и смотри внимательно — вот и все, что требуется.
У тебя есть возможность расследовать это дело самостоятельно. Если хватит ума.
Я сердито посмотрел на разразившегося довольным смехом ангела. Черт возьми! Не хватало еще доказывать свою сообразительность типу с замашками дельфийского оракула и внешностью спивающегося тяжелоатлета!