"Стоп, стоп! Спокойно! — Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь остыть. — Еще ничего не известно. Может быть, Орлов и ни при чем. Просто соврал по мелочи?"
Я покрутил эту мысль так и сяк — да, может, так и есть. Но чутье подсказывало, что это маловероятно. Орлов уже пытался нас обмануть, втягивая в поиски библиотеки. Кроме того, он уже фигурировал в роли похитителя, когда выполнял заказ Келлера. Слишком много вранья Альберт Виленович накрутил вокруг себя, чтобы быть ни при чем.
К тому же он мне просто не нравился!
Я позвонил Женьке.
— Привет! Мне нужно узнать кое-что про Орлова.
— Нет, ну нормально?! Ни тебе "здравствуй, Женечка, как твое настроение?", ни "извини, Женечка, за мое вчерашнее уродское поведение!". Ты хам, Фокс-кун, и бесчувственный чурбан!
— Да-да, я мог бы обогатить твой словарь еще сотней всяких забавных словечек, но мне сейчас не до этого. В какое время и где обычно ужинает Орлов?
— Чаще всего — в кафе "Угол", в переулке рядом с метро "Библиотека имени Ленина". Часов в пять — полшестого. Слушай, что происходит? Ты нашел Алекса?
— Думаешь, это так просто? — огрызнулся я. — Ищу! Вот поеду сейчас с Орловым побеседую. Что-то мне подсказывает, что после этого я точно буду знать, где Алекс. Наверное, это мой кастет в кармане научился говорить.
— Фокс! Не дури! Орлов…
Я нажал сброс. Знаю я все. Обычные люди привыкли считать, что такие парни, как Альберт Виленович, не по зубам каким-то полулегальным сыщикам. У орловых деньги, положение в обществе, за них всегда готова заступиться милиция, да и собственная служба безопасности не дремлет. В целом это даже соответствует положению дел. Есть одно маленькое "но". В Тени другие правила игры.
Завибрировал телефон. Я хотел было отключить его, но это оказалась не Женька, а Катя.
— Привет, Катенька!
— Ой! Привет! А… а… ты почему сегодня не пришел?
Я мысленно обложил себя самыми выразительными эпитетами, которые только знал. Вчера, прощаясь с Катей возле ее подъезда, я твердо пообещал зайти наконец в отдел кадров и устроиться на работу в фирму Келлера. И, естественно, совершенно об этом забыл.
— Катенька, солнце… — Я замялся на секунду, но все-таки решился. Будь что будет! — Обстоятельства складываются так, что я не смогу работать у Келлера.
— Ой!
— Слушай, это сложно объяснить по телефону. Если у тебя нет других планов на вечер, давай встретимся, и я все тебе расскажу.
— Если ты хочешь…
— Отлично! Мне сегодня еще предстоит побегать, но к семи я освобожусь. Давай я заеду за тобой?
— Ой! Вик… ты только не обижайся, но я лучше сама приеду, на метро. Мне пока немного страшно.