– А послезавтра случайно выпадешь из окна, – язвительно заметил отставной майор.
– Заткнись, ублюдок, – прошипел Беркс. – Лучше скажи...
Ил оборвал реплику на полуслове. Он вдруг отчетливо осознал, что Алекс знает не только о его интригах в отделе, но и о сделке с Тьмой. Невероятно! Такого развития событий офицер не ожидал. Полковнику стало по-настоящему страшно. Никто ведь из его сослуживцев даже не догадывался об истинных причинах небывалого карьерного взлета Беркса. Свою тайну тасконец тщательно скрывал. Однажды девушка по вызову случайно задрала рубашку Ила и увидела знак. Спустя три декады ее обнаружили задушенной на берегу реки. Но тогда откуда Ловалю известно об изображении на теле? Вывод напрашивался сам собой.
– Неужели ты один из них? – дрожащим голосом вымолвил полковник.
– Нет, – произнес Алекс. – Я всего лишь хранитель древних истин. В моей биографии есть огромное белое пятно, охватывающее несколько лет. Люди часто скитаются по стране во времена бурной юности. Именно эти годы и вносят наибольший вклад в становление молодого человека. Мне повезло. Я получил доступ к священным книгам, прикоснулся и к прошлому, и к будущему.
– Понятно, – усмехнулся Ил. – К сожалению, просчитать все варианты невозможно. Я явно недооценил тебя. И что же дальше?
– Ты умрешь, – бесстрастно сказал Ловаль. – Законы воины жестоки, но справедливы. Полковник Беркс принес слишком много вреда Аскании. Трибунал давно вынес изменнику смертный приговор. Мне выпала честь привести его в исполнение.
Офицер прекрасно знал, с кем имеет дело. Алекс слов на ветер не бросает. Рука у него не дрогнет. Как же порой парадоксальна бывает жизнь. Несколько дней Ил расставлял ловушки на чужаков и не заметил, что сам запутывается в сетях. Хищник, преследовавший жертву, вдруг оказался в западне. Еще немного и все рухнет. Однако сдаваться на милость победителя Беркс не привык. Ловаль рано торжествует.
– Я готов защищаться, – проговорил полковник, – и могу объяснить каждый свой поступок. Надеюсь, мне дадут высказаться. В конце концов, это неотъемлемое право подсудимого. Законы военного времени в данном случае неприемлемы. Нельзя казнить человека без веских доказательств. А обвинительные документы я не видел.
– Он прав, – вставил Торкинс. – Использовать его методы...
Закончить фразу капитан не успел. На мгновение офицер ослабил захват и тут же за это поплатился. Ил ударил начальника отдела ногой в колено, освободил руку и, оттолкнув Алекса, рванулся через открытую дверь на перрон. Отставной майор отлетел к стене, выхватил из кармана пистолет и нажал на спусковой крючок. Прозвучали три выстрела. Промахнуться с такого расстояния Ловаль не имел права. Беркс на секунду замер, а затем грузно рухнул на бетон. В тамбур тотчас вбежали два оперативника с карабинами наперевес. Возле входа их остановил командир.