Повернувшись к русичу, тасконец с удивительным спокойствием в голосе спросил:
– Господин майор, когда мы получим более точные указания?
– Прямо сейчас, – вымолвил Олесь, подходя к Меркусу.
После короткой паузы землянин продолжил:
– Как вам известно, я возглавляю отдел космической разведки. Капитан Старкс отвечает за внешнее наблюдение. Четыре часа назад из гиперпространства вышел эсминец «Удар-17». Его командир доложил, что обнаружил группу кораблей, приближающихся к системе Сириуса. Идентифицировать суда мы пока не в состоянии. Очень велика вероятность, что это чужаки. Звездные силы Союза приведены в повышенную боевую готовность.
– Что ж, теперь все понятно, – негромко проговорил полковник. – Вы хоть немного, но знакомы с тактикой насекомых.
– Слишком поспешный вывод, – пожал плечами Храбров. – Скажем так – я был свидетелем нападения мерзких тварей на «Варгас» и видел их построение. Однако неудача в той схватке могла заставить противника изменить схему. Гадать не имеет смысла.
Доклад дежурного прервал диалог двух старших офицеров. Не двигаясь с места, Шеквил выкрикнул:
– Из гиперпространства вынырнул корабль. По очертаниям – эсминец.
– Покажите его! – приказал Меркус. Центральный экран тотчас вспыхнул. Черная бездна
космоса, тысячи мерцающих холодных звезд и маленькая яркая точка в углу. Дальномеры увеличили объект, и все присутствующие сумели разглядеть небольшое удлиненное судно. Аланский эсминец.
– Связь! – лаконично скомандовал полковник.
Настройка голографа заняла около пяти минут. Боковым зрением русич заметил, как постепенно мрачнело лицо тасконца. Очередная гневная тирада вот-вот была готова обрушиться на головы подчиненных. Наконец, канал удалось установить. Перед Храбровым и Меркусом предстал темноволосый мужчина лет тридцати со смуглой кожей, чуть удлиненным носом и заостренным подбородком.
Капитан Фишлок. Выходец из южных провинций Алана. Самый благополучный и богатый район планеты.
Вместе с ним Олесь организовывал наблюдение на внешней границе. Удивительный идеалист. Ради космоса пожертвует чем угодно. Он уже дважды отказывался от повышения. Крошечный устаревший корабль – вот предел его мечтаний. Карьера Фишлока не интересовала.
– Здравствуй, Брюс, – сказал землянин.
– Здравствуйте, господин майор, – откликнулся капитан. – Вижу, в зале собралась приличная компания. От такого количества нашивок и знаков различия разбегаются глаза.
– Я назначен руководителем обороны четырех секторов, – пояснил Храбров.
– Поздравляю, – произнес аланец. – Оказывается, у членов Совета мозги еще не совсем атрофировались.