– Я не командующий, а руководитель обороны, – поправил русич.
– Извините, перепутал – обреченно выдохнул лейтенант.
Бедняга даже не додумался представиться. Полковник Меркус провел с подчиненными доходчивую разъяснительную беседу. В глазах офицера застыл дикий животный страх. Мужчина непрерывно вытирал пот со лба. В помещение дежурного кто-то вошел, но аланец отчаянно замахал руками. Олесь невольно усмехнулся.
– Лейтенант, – сказал землянин. – Школа и интернат эвакуированы полностью?
– Так точно! – выпалил офицер. – Как положено, в первую очередь.
– На каком корабле? – спросил Храбров.
На секунду мужчина задумался. Его мозг усиленно пытался вспомнить название судна. В обычной ситуации он отреагировал бы мгновенно, но сейчас чересчур нервничал. Наконец, лицо аланца озарилось счастливой улыбкой.
– «Кумир», – доложил дежурный. – Лайнер класса «А». Оказался поблизости, как нельзя, кстати. Корабль покинул станцию два часа назад.
– Вы уверены? – проговорил русич. Лейтенант бросил взгляд на монитор компьютера.
– Абсолютно. Пассажирский лайнер «Кумир».
– Благодарю, – вымолвил Олесь, отключая внутреннюю связь.
После такого диалога толстяк еще долго будет приходить в себя. Командир «Альфы» изрядно напугал сотрудников базы. А слухи разлетаются быстро. Впрочем, личный имидж, мало интересовал землянина. Нажав на кнопку голографа, Храбров приказал:
– Закрытый канал с генералом Байлотом!
– Слушаюсь! – отчеканил светловолосый лейтенант.
Русич откинулся на спинку кресла. Теперь можно немного отдохнуть. Увы, надеждам Олеся не суждено было сбыться. Уже через пару минут на экране появилось изображение кабинета начальника контрразведки. Аргус сидел за столом и что-то писал.
– Черт подери! – вырвалось у землянина. – Бывают же чудеса. Я раньше по полчаса ждал канала.
– Нет ничего удивительного, – бесстрастно произнес старик. – Война меняет приоритеты. Только что завершилось заседание Совета. Союз планет переходит на более жесткий режим работы. В частности, закрыты почти все коммерческие переговоры в космосе. Тебе предоставлена особая линия. Немедленная связь с любым абонентом. Сам понимаешь, информация стоит дорого.
– Замечательно, – проговорил Храбров.
– Это лишь начало, – продолжил Байлот. – Скажи лучше, подтвердилось ли сообщение командира патрульного эсминца? Сейчас готовится правительственное заявление. Мы не хотим поднимать панику, но оповестить население обязаны.
– Все именно так, как доложил капитан Рейлот, – вымолвил русич. – Группа кораблей приближается к системе Сириуса. Определить их принадлежность и численность пока не удается. Я отправил в гиперпространство еще шесть судов.