– Есть, понял! – ответил Громов и отключился.
Пока мы шли по улице, мне на глаза попалось несколько местных жителей. Что интересно – близких по массо-габаритным характеристикам к Бабицкому. То есть – нездорово толстых, с лоснящимися красными мордами. Причем и мужчины и женщины выглядели примерно одинаково. Это что же у них тут, эпидемия ожирения? Так я и спросил у Понкратова.
– Так ведь… товарищ полковник, работы у нас здесь почти никакой нет! А пайки большие – продуктов у нас много, – ответил с грустной улыбкой лейтенант. – Вот и жиреют люди от нечего делать…
– А кто у вас за порядком следит, улицы убирает, мусор вывозит, за дровами ездит?
– За порядком следят полицейские, а все остальное делают штрафники! – ответил Понкратов. – Ну, те, кто какой-нибудь проступок совершил… Полицейского, скажем, должным образом не поприветствовал, на мостовую плюнул или еще что… А иначе на эти работы никто не идет!
– Сурово! – хмыкнул я.
Конечно не идет! На хрена? Их и так неплохо кормят. Вон как разносит! В других местах люди за еду убиться готовы. Трудятся, не покладая рук, пытаясь вырастить на болотах рожь и картошку. Да еще и бандиты разных мастей, начиная местными бредунами и заканчивая прибалтами, пытаются последнее отнять.
Мысль помочь жителям Электрогорска отстоять город уже не казалась мне удачной. Но назвался груздем… Ладно, отдам чип, и… пойду на соединение с бригадой. Класть за этих толстожопых голову мне не хотелось.
Центр управления «Стальным кольцом» находился в подвале неприметного жилого дома. Одного из нескольких однотипных пятиэтажек на южной окраине городка. Часового при входе не было. Понкратов крутанул кремальеру и толстая стальная дверь распахнулась – она даже не была заперта!
Внутри царил полумрак – довольно просторное помещение, под сто квадратных метров, освещалось только висящими на стенах экранами мониторов наблюдения. Хотя светились не все, а около четверти имеющихся. Вдоль стен стояли пульты с многочисленными кнопками, а перед пультами стояли кресла операторов. Двенадцать штук. Но занято было только одно, ближайшее к входу.
В кресле сидела девушка в военной форме. Совсем юная – лет семнадцати-восемнадцати на вид. Она столь увлеклась наблюдением (на ее мониторах была видна опушка леса у подъездной дороги), что пропустила наш приход. Услышав за спиной шаги, девчонка с перепугу аж подпрыгнула.
– Вася, ты охренел! Так подкрадываться! – возмущенно завопила девушка и хотела добавить еще пару теплых слов, но осеклась, увидев меня. – Ой! А кто это с тобой?
– Полковник Красной Армии Борис Орлов! – представился я. – Пришел к вам на помощь!