Браслет полыхнул. Ярким, кровавым светом засветились линии рисунка… Засветились, и угасли, оставив лишь едва заметное свечение. Треть браслета растаяла, превратив артефакт в незамкнутую окружность… И ничего больше!!!!
По виску Софии скатилась капля холодного пота. — АРИОХ!!!.. тебя через коромысло, да с пришлепом в задние ворота!!! — испуганно взревела она. — Ты же обещал, братец…!!!
Браслет вспыхнул вновь, выгорая уже полностью. В пентаграмме заклубился темный, непрозрачный туман. Он медленно оседал, обозначая смутную, неясную фигуру, очертания которой постоянно, расплывались. Раздался тихий, невнятный гул. Он то усиливался, то затихал, но постепенно из него можно стало вычленить чрезвычайно растянутую, словно при замедленном воспроизведении на магнитофоне, но все же понятную речь.
— СССССЕЕЕЕЕСССССТТТТТРРРРРРРРААААА… ТТТТТТТТТЫЫЫЫЫ ЗЗЗЗЗЗЗЗВАААААЛЛЛЛЛААААА?????? ББББББАААААРРРРРР… ССССЕЕЕЕЕЕЙЙЙЙЧЧЧЧАААССС ЯЯЯЯ ЕЕЕЕЕГГГГГОООО…. - последовала яркая вспышка, силуэт немного уплотнился, приняв облик высокого крылатого гуманоида с зеленоватой чешуей и змеями вместо волос. Внешний вид его мог бы вызвать сильнейший страх у неподготовленного человека. Мог бы, если бы он не был полупрозрачным, едва заметным, словно плохая голограмма в некачественном фильме. Но зато, невзирая на полупрозрачный облик, фразы демона стали куда более разборчивы:
— …….!!! Не поддается, сволочь! Фи, ты где находишься? Я не могу прорваться!!! — он обвел взглядом зал, задержав внимание на нескольких так и не убранных телах бронеходов, затем — на Рау, Арейше и Тиме, после чего печально констатировал: — Это явно не Земля. Там, насколько мне помнится, подобные твари не водятся. — Он кивнул в сторону валяющегося в углу тела бронехода. — Рассказывай, что произошло? И, желательно покороче, удержание даже такой связи между мирами требует уйму энергии! Да и время в наших мирах течет с разной скоростью, трудно держать синхронизацию.
Согласно кивнув, София начала рассказ. По мере того как она говорила, демон все мрачнел и мрачнел. Когда же она в своем рассказе дошла до Лодура, он, не сдержавшись, выругался сквозь зубы:
— Гад…!!! Все, дальше можешь не рассказывать. Мне уже понятно, где вы находитесь, и что с вами стало. Не будем тратить время понапрасну, мне это удержание канала и так недешево стоит. Значит так. С Лодуром за такую подставу я еще побеседую… Тет-а-тет так сказать… — лицо его приняло мечтательное выражение, а из пальцев выскользнули длинные черные когти, от которых так и несло опасностью. — Но делу это не поможет… — помолчав и втянув когти, продолжил он.