После того, как я переоделась в растянутую домашнюю рубашку и штаны в цветочек от пижамы, я позвонила Ви.
- Итак, - проговорила она. – Как все прошло? Видно, что он не убил тебя, что для начала неплохо.
- Мы играли в бильярд.
- Ты же ненавидишь бильярд
- Он дал мне пару уроков. Теперь я знаю, что делать и делаю это не так уж и плохо.
- Могу поспорить, что он мог дать тебе уроки и в других областях твоей жизни.
- Ммм.- В обычное время, ее замечание заставило меня, по крайней мере, покраснеть, но сейчас я была настроена слишком серьезно. Я была в глубоком раздумье.
- Знаю, я говорила это раньше, но Патч не внушает мне доверия,- сказала Ви. Меня до сих пор мучают кошмары с участием парня в хоккейной маске. В одном из кошмаров, он срывает с себя маску…. Угадай, кто скрывался под ней? Патч. Я думаю, что лично тебе нужно обращаться с ним как с заряженным пистолетом. С ним что-то не так.
Вот именно об этом я и хотела с ней поговорить…
- У кого могут быть V-образные шрамы? – спросила я ее.
- У ненормального, - Ви подавилась воздухом. – Ты видела его голым? Где это произошло? В его джипе? В его доме? В твоей спальне?
- Я не видела его голым. Это была простая случайность.
- Угу, я слышала это раньше,- проговорила Ви.
- У него на спине огромный перевернутый шрам в виде буквы V. Тебе не кажется это странным?
- Конечно, это странно. Но мы же говорим о Патче. У него не все в порядке с головой. У меня дикое предположение: может, разборки в банде? Тюремные шрамы? Следы от побега с места преступления?
Я вполуха следила за ходом разговора с Ви, но подсознательно усиленно размышляла. В своих воспоминаниях я вернулась в тот вечер когда Патч подбил меня покататься на Архангеле. Я воспроизвела бросающие в дрожь и ненормальные рисунки на боках вагончиков. Я вспомнила рогатых чудищ, которые отрывали крылья у ангела. Я вспомнила черный шрам в виде перевернутой буквы V в том месте, где раньше были крылья.
Я чуть ли не выронила трубку.
-Извини, что?- Спросила я у Ви, почувствовав, что она закончила говорить и ждет моего ответа.
- Что. Произошло. Потом?- Она повторила, отчетливо проговаривая каждое слово. – Земля вызывает Нору. Мне нужны подробности. Я умираю от любопытства.
- Он подрался и его футболка порвалась. Конец истории. И нет никакого: что произошло дальше.
Ви втянула воздух.
- Я про это и говорила. Вы пошли на свидание и он ввязывается в драку? Что с ним не так? Кажется, он животное, а не человек.
Я вернулась в тот момент, когда я обнаружила сходство между нарисованными шрамами ангела и шрамами Патча. Оба шрама в зажившем состоянии были лакричного цвета, оба тянулись с плеч, опускаясь на поясницу, оба шрама пересекали всю спину. Я сказала себе, что это всего лишь жуткое совпадение: картинки на Архангеле потрясающе похожи на шрамы Патча. Я убедила себя в том, что множество разных вещей могли вызвать такие шрамы. Разборки в бандах, тюремные шрамы, следы от побега – как только что сказала Ви.