– Пока не имею понятия. Но что-нибудь обязательно придумаю.
– Когда?
– Не знаю. Надеюсь, скоро. – Я вскинула руки. – Сталкиваться с шантажом мне еще не доводилось. Обратись за советом к моей бабушке – она наверняка оказывалась в подобном положении.
Лицо Ники потемнело от испуга.
– Мелисса, это наш с тобой секрет!
Да уж, подумала я. Наш с тобой, если не принимать во внимание читательскую аудиторию
«Хеллоу!». Однако вслух я так жестоко шутить не стала.
– Хорошо. Но на следующей неделе у меня прорва дел. А в четверг я еду домой. Надо помочь сестре с организацией крестин.
– А, да,– сказал Ники. – Твой отец позвонил мне на днях, попросил быть крестным отцом твоего племянника.
– Серьезно? – Я не слишком удивилась. – Странно. Мне казалось, крестных мать и отца выбирают родители малыша.
– У бабушек с дедушками на все эти вопросы свои взгляды,– сказал Ники.
– И о чем же вы договорились? – спросила я
Раздался стук, дверь приоткрылась, и Элисон, стюардесса, заглянув в каюту, сообщила:
– Прошу прощения. Принц Александр спрашивает, не могли бы вы на минутку подняться на палубу?
Ники закатил глаза.
– Скажи ему, что мы обсуждаем…
– Да-да, конечно,– перебила его я. – Конечно, мы сейчас же придем.
– Хорошо, спасибо.
Стюардесса исчезла за дверью.
– Пойдем,– сказала я.
Ники, в закатанных легких брюках, из-под которых выглядывали худые загорелые ноги, казался в эти минуты потерянным и уязвимым. Теперь I он не выглядел сногсшибательно сексапильным, но оттого больше походил на обычного человека. Меня охватило отчаянное желание помочь ему. Я взяла его за руку.
– Пошли. Вот увидишь, при ярком солнечном свете твоя проблема покажется не столь убийственной.
Он позволил мне поднять его на ноги и замер на месте, не отпуская мою руку. Я уже снова испугалась, что сейчас буду вынуждена отказаться от замужества, но Ники вдруг сердечно обнял меня.
– Спасибо тебе, Мел,– прошептал он в мое плечо. – Если бы у меня и раньше был такой друг, как ты! Тогда бы сейчас не пришлось расхлебывать эту чертову кашу…
Я тоже его обняла.
– Да, наверное. А мне бы намного спокойнее отдыхал ось. Пошли,– повторила я, отстраняясь. – По-моему, на палубе шампанское открывают.
Я не ошиблась: хлопали действительно откупориваемые бутылки шампанского. Когда мы поднялись на прогулочную палубу, Нельсон и Леони стояли возле шезлонгов, неловко держа в руках по громадному бокалу, а стюарды проворно расставляли подставки и ведерки со льдом. Леони чуть заметно покачивалась на легком ветерке. А Нельсон, как только мы появились, уставился на Ники презрительным взглядом.