— Понятия не имею. Но это адресовано тебе, а найдено было среди вещей мисс Стьюбин после ухода коронера.[26] Открой.
У Джейни округляются глаза. Пальцы немного дрожат. Она ломает печать и вынимает сложенный листок почтовой бумаги. Когда она разворачивает его, маленькая бумажка выпадает и летит на пол. Джейни вчитывается. Почерк разобрать непросто. Буквы кривые, налезают одна на другую. Что неудивительно, ведь их выводила рука слепой старушки.
Дорогая Джейни.
Спасибо тебе за мои сны.
От одного ловца другому.
Марта Стьюбин
P. S. Все-таки ты гораздо сильнее, чем тебе кажется.
Сердце у Джейни сжимается. Перехватывает дыхание.
«Нет», — думает она.
Это невозможно.
Директриса наклоняется, поднимает с пола упавшую бумажку и вручает Джейни. Это чек.
В графе «Назначение платежа» указано: «Оплата обучения в колледже».
Сумма — пять тысяч долларов.
Джейни смотрит на директрису, которая расплывается в улыбке и просто сияет. Переводит взгляд на чек, потом снова на письмо.
Директриса встает и сжимает плечо Джейни.
— Желаю удачи, девочка, — говорит она, шмыгая носом. — Я так за тебя рада.
15.33
Джейни вызывают к телефону. Она мчится в приемный покой. Что сегодня за день!
Звонит мать.
— Слушай, этот хиппи на крыльце говорит, что не уйдет, пока не поговорит с тобой. Ты домой скоро вернешься? Это он спрашивает, а я хочу прилечь.
Джейни вздыхает: каждую неделю она отмечает свой рабочий график в календаре. Но это просто удивительно. И то, что она получила чек от мисс Стьюбин. И то, что мать назвала Кейбела хиппи.
— Ма, я буду дома после пяти.
— А что делать с этим типом на крыльце? Следить за ним, или я могу спокойно спать?
— Можешь ложиться. Он не… не маньяк.
«Уж это я знаю точно».
И Джейни вешает трубку.
17.21
Кейбела на крыльце нет.
Джейни заходит внутрь. На кухонном столе лежит придавленная грязным стаканом записка с материнскими каракулями.
Хиппи сказал, что больше ждать не может. Придет завтра. Люблю. Мама.
Она так и написала: «Люблю. Мама».
Что самое примечательное.
Джейни рвет записку на клочки и бросает в переполненное мусорное ведро.
Она переодевается, сует в микроволновку «телеужин»[27] и достает пакет документов, необходимых для поступления в колледж.
Чек на пять тысяч долларов. Кажется, просто бумажка, бросил в ведро — и все. А на самом деле это нечто.
Как и письмо мисс Стьюбин.
Это что-то.
В голове не укладывается.
Она смотрит на стопку бумаг, и все они кажутся чужими, словно не имеют к ней никакого отношения. Бланки запросов о предоставлении финансовой помощи, стипендии, образцы заявлений.
Здорово! Теперь дело сдвинется с мертвой точки.