Виталька мечтал, что когда-нибудь он выйдет как отец, отсалютует: «Ваше Высочество! Добро пожаловать на борт!» и повезет маленькую принцессу на прогулку в облаках.
А будет ли она к тому времени ему женой — этого мы не знаем.
Об этом он, кажется, ещё не мечтал.
IX
— Доча, — сказал папа. — Мне очень трудно... но твой друг...
— Виталька не виноват!
Она замолчала. Позади отца стоял дядя Фермонт. И улыбался. И точно также улыбался отец. Юлька с ужасом огляделась и увидела то, чего не замечала раньше.
Отец небрит и давно не мылся. Одежда засалена. В углу свалена кучка гнилой соломы. И вонь. Вонь, через которую пробивается запах фиалок.
— Если пробыть здесь дольше, — сказал Фермонт. — Ты перестанешь замечать этот запах. Ты привыкнешь, девочка. Я привык. Твой отец... он тоже постепенно привыкнет. Я тебе обещаю.
— Вы врете! — закричала Юлька. — Вы когда говорите, всегда врете! Папа, папа, очнись! Пожалуйста! Папа! Па-па!
X
— Он не виноват! — Юлька вскочила. — Он всего лишь мальчик! Как он мог это сделать?!
— Ваше Высочество, прошу вас не вмешиваться! — повысил голос распорядитель. — Вызываю свидетеля обвинения, — торжественно объявил он. — Редкозуб-младший!
Кто? — не поняла Юлька. Неужели чародей решил сам обвинить Витальку?
— Да, Ваша честь, — сказал свидетель тонким от волнения голосом. — Это я.
Был он немного старше Витальки — года на полтора, высокий для своих лет и очень серьезный. Взрослые хвалили его за внимание и усидчивость.
Это был Колька. Юлька вспомнила, как он помогал ей обыграть Витальку в шашки, а потом показывал в микроскопе муху. Муха шевелила лапками — было страшно на нее смотреть и очень здорово.
— Предатель! — сказал Виталька громко. — Гнида!
Колька молчал. А потом заговорил.
XI
— А как же мальчик избавился от тел? — спросил судья.
— Он их съел, Ваша Честь, — сказал Фермонт.
— Убедительно, — сказал наконец судья. Лицо у него было такое, словно он сейчас заплачет. — Конечно... я понимаю. Растущий организм... мальчику... полноценное питание... вина общества...
— Его нужно казнить, — сказал дядя Фермонт. — Чтобы он еще кого-нибудь не съел.
— Казнить? — сказал судья дрожащим голосом. — Да-да, конечно, его нужно казнить...
— Нет! — закричала Юлька. — Нет! Нельзя! Он ни в чем не виноват!
По лицу судьи потекли слезы.
— Что же ты со мной делаешь, девочка? — он размахнулся и ударил молотком так, что это прозвучало, как выстрел.
— Самое замечательное, — сказало чудовище Юльке. — Что я никогда не вру. Мне просто незачем. Люди за меня все делают сами.
XII
— Это шаггурт. Настоящий шаггурт. Я чувствую его, — чародей потянул носом воздух. — Фиалка? Очень интересно. Странное дело, они всегда пахнут цветами.