Калеб заглянул в комнату. Перед незажженным камином в кресле сидел мужчина, небрежно положив ногу на ногу. Сложив руки на животе, он обращался к лунному свету, проникавшему в комнату через открытое окно.
— …Оглядываясь назад, я понимаю, что было ошибкой принимать его в круг. Надо было прежде хорошенько подумать. Понимаете, я был убежден, что мне нужен его талант. Я, конечно, ничего не знал о безумии в их семье. Иначе я никогда не согласился бы сделать его членом круга, уверяю вас…
Отодвинув Эдмунда в тень, чтобы его не было видно, Калеб прижал к бедру пистолет и вошел в комнату.
— Добрый вечер, Такстер, — спокойно голосом сказал он. — Простите, что помешал.
— Что такое? — Такстер повернул голову. Он был удивлен, но не напуган. — Вы тоже призрак, сэр?
— Пока еще нет. — Калеб вошел в луч лунного света и остановился. — Меня зовут Джонс. Мы с вами встречались.
Такстер внимательно вгляделся в Калеба и кивнул.
— Да, конечно, — ответил он в том же тоне. — Калеб Джонс. Я вас ждал.
— Неужели? И зачем, сэр?
— Я знал, что рано или поздно вы появитесь. — Такстер постучал указательным пальцем по виску. — Те из нас, у кого есть талант, умеют чувствовать такие вещи. Вы ведь знаете об этом не хуже меня. Вы обладаете определенной силой. Но, боюсь, вы опоздали. Понимаете…меня отравили.
— При помощи наркотика по формуле основателя.
— Чепуха. Меня отравил доктор Бэзил Халси. Прошлой ночью он дал мне свежую дозу наркотика. Он уверил меня, что новый вариант более устойчив, чем предыдущий. Не стану скрывать, но у нас со стариком были трения.
— Халси дал вам новую версию наркотика?
— Да. — Такстер нетерпеливо махнул рукой. — До нас дошел слух, будто он весьма огорчен тем, что мы устранили Дейкин. Но что оставалось делать? Он сам виноват.
— Почему?
— Халси не следовало красть папоротник из оранжереи мисс Бромли и готовить яд для Дейкин. Из-за этого появились вы. Мы боялись, что след каким-то образом приведет вас к аптекарше. Стало ясно, что ее надо убрать. Я не говорил об этом Халси, он сам все понял.
Калеб вспомнил фотографию в комнате Дейкин.
— Дейкин и Халси были любовниками. Она была матерью его сына. Халси отравил вас, чтобы отомстить за ее смерть.
— Да, не стоило связываться с таким человеком, как Халси. Такие, как он, ненадежны. Они не знают своего места. Дело в том, что такое сочетание таланта и умения, как у Халси, встречается крайне редко. Нельзя же просто нанять первого попавшегося ученого, обладающего сверхъестественными способностями?
— Это ведь не вы убили Дейкин, а, Такстер? За вас это сделал Аллистер Норкросс.