— Честно говоря, я воспользовалась списком Люси. Только добавила фактор психологической совместимости.
— А что было в списке мисс Бромли? — не унимался Калеб.
— Прежде всего кандидат должен придерживаться прогрессивных взглядов в вопросе равноправия женщин.
Калеб кивнул, по-видимому, разделяя это требование.
— Продолжайте.
— У кандидата должны быть интеллектуальные интересы, совместимые с моими. Мы ведь будем проводить много времени в обществе друг друга. Мне хотелось бы, чтобы мой муж был способен не только обсуждать вопросы археологии, но и их паранормальную составляющую.
— Разумно.
— Он, конечно, должен быть здоров — физически и психически.
— Это вполне законное требование, когда речь идет о наследниках, — быстро вставила Люсинда, заметив, что Калеб немного нахмурился.
— Он также должен признавать мой талант, — продолжала Патриция. — Должна заметить, что, к сожалению, не каждый мужчина готов терпеть жену, наделенную сильными сверхъестественными способностями.
— В таком случае лучше всего поискать подходящую кандидатуру среди членов общества, — предложил Калеб.
— Я тоже так думаю, — согласилась Патриция. — И последнее, но тем не менее важное — у моего кандидата должен быть покладистый и веселый характер.
— Да, это само собой разумеется, — подтвердила Люсинда.
Выражение лица Калеба вдруг изменилось. Он заметно поскучнел.
— Я понимаю все ваши требования, но почему, черт возьми, важен веселый характер?
— По-моему, сэр, это очевидно, — не удержалась Люсинда. — Хороший характер — важное качество для мужа. Одной только мысли, что придется смириться с мужем, склонным к меланхолии и подверженным плохим настроениям, достаточно для того, чтобы женщина предпочла до конца жизни оставаться старой девой.
Калеб стиснул зубы.
— Мужчина имеет право на плохое настроение.
— Разумеется, — согласилась Люсинда. — Но только иногда. Ни одна женщина не потерпит, если плохое настроение будет постоянным.
— Лучше с самого начала исключить недопонимания, правильно выбрав мужа, — подтвердила Патриция. — Веселый характер — это определенно решающее требование.
— Хм-м. — Калеб с недовольным видом вернулся к еде. Люсинда заметила, как он помрачнел, и взглянула на Патрицию.
— Психологическая совместимость очень важна в браке. И я согласна, что весьма разумно воспользоваться услугами профессиональной свахи. Боюсь только, что главным препятствием, с которым тебе придется столкнуться, дорогая кузина, буду я.
— В каком смысле?
Люсинда вздохнула.
— Ты с родителями провела последние полтора года в Италии и Египте. Вы не представляете себе, как все изменилось для меня после смерти моего отца и его партнера и гибели моего жениха. Я имею в виду сплетни об отравлении.