Я приоткрыла дверь супружеской спальни, и именно в этот момент соседняя дверь внезапно распахнулась, и показалась фигура Зои, секретарши Понятовской.
Она поймала меня с поличным. Но и сама секретарша была смущена и даже напугана не меньше меня самой: девица совершенно не ожидала столкнуться с кем-то еще. Меня это насторожило – что она делала на половине хозяев?
Зоя быстро пришла в себя, приняла обычный для себя независимый и чуть ироничный вид.
– Рада с вами познакомиться, Серафима Ильинична. – Она протянула мне узкую руку с коротким маникюром.
Рукопожатие у секретарши было на редкость энергичным.
– Меня зовут Зоя Штольц, я – личный секретарь Юлианы Генриховны, – отрекомендовалась она, и в этой фразе я уловила скрытую издевку. Похоже, Зое не нравится быть девочкой на побегушках.
– Вы, кажется, не туда попали, – обратилась она ко мне.
– И вы тоже, – ответила я ей в тон.
Зоя хитровато улыбнулась и произнесла:
– О, мне было необходимо найти для Юлианы ночной крем, каждый раз, когда ей требуется какая-либо мелочь, она поручает это мне.
– Ну и как, отыскали? – продолжила я.
– Нет, – сказала быстро Зоя. – Вспомнила, что он в ванной комнате.
Верткая особа, у нее на каждый вопрос моментально находится ответ.
– Я искала свою комнату, – добавила я. – Марк сказал, что я буду жить в особняке…
– Ну разумеется, Серафима Ильинична, Марк Казимирович поставил меня в известность, – ответила Зоя. – Прошу прощения, что заставила вас ждать, но, если Юлиане что-то требуется, мне приходится забывать обо всех остальных домочадцах и гостях. Я еще утром отдала распоряжение горничной подготовить вам чудесную спальню в восточном флигеле. Разрешите, я провожу вас. У нас ведь не дом, а целый замок, живем как будто не в Герцословакии, а в Версале эпохи Луи Пятнадцатого и мадам Помпадур, – с горьким сарказмом заявила секретарша.
В ее голосе сквозили презрение и зависть. Ага, вот какая она, эта Зоя Штольц. Без сомнения, умна, даже слишком, много знает, любит совать свой острый нос в дела Михасевича и Понятовской. Может ли она быть автором анонимок? Судя по тому, что Юлиана постоянно третирует ее, а Зоя не похожа на примерную христианку, готовую безропотно подставлять правую щеку, если ударили по левой, она вполне подходит на роль тайного истязателя Понятовской.
– Уважаемая Серафима Ильинична, я рада, что вы приехали навестить Марка Казимировича, – взяв меня под руку, заговорила секретарша. – Кстати сказать, я без ума от вашей прозы, «Глокая куздра» – мой настольный роман, а сборник ваших рассказов «Озеро Титикака» – это шедевр литературного творчества последних ста лет! Ваша программа – это нечто! О, как бы я хотела стать хотя бы наполовину такой известной, как вы! А мне приходится прозябать здесь, в рабстве у Юлианы!