Скорбная физиономия отца Сильвестра, который молча поглаживал бороду, дала мне понять, что священник, как и я сама, сожалеет о том, что профессор бесцеремонно влез в нашу беседу и завладел разговором.
На мое счастье, появился Марк под руку с Юлианой. Понятовская была в сногсшибательном наряде – переливающемся вечернем платье с глухим воротом и с умопомрачительным разрезом на спине; ее гибкую шею обвивало несколько рядов крупного матового жемчуга – наверняка настоящего. Дамы из числа местной элиты тяжело вздохнули, на фоне Юлианы они смотрелись дурнушками.
– А вот и наша Настя! – провозгласил режиссер, выводя из-за спины дочку. Та была облачена в наряд, который во всех деталях копировал одеяние Юлианы. Похоже, Марк сызмальства растит из дочки маленькую кокетку.
Гости загалдели, в том числе и трубногласый профессор Черновяц. Оставив ему на съедение бледного отца Сильвестра, я ретировалась на другой конец гостиной.
Михасевич нахмурился, увидев в дверном проеме Кирилла.
– Сын, ты сделал химию? – строго спросил режиссер.
– Папа, – ответил подросток, – ты обещал проверить, как я подготовился к завтрашнему тесту…
– Ты что, не видишь, у нас гости, – произнес Марк Казимирович. – Иди к себе, тебе пора ложиться…
– А ей не пора? – Кирилл указал на Настю.
Девочка подбежала к брату и, взяв его за руку, потянула в гостиную:
– Кирюша пришел! Папа, пусть он останется, а то мне с вами скучно!
Все рассмеялись, улыбнулся даже не склонный к юмору Михасевич.
– Хорошо, – сопнув, произнес он. – Только до одиннадцати, а химию… У меня нет времени на такие пустяки, запомни, сын, ты должен добиваться в жизни всего самостоятельно. Твой дед – самый известный поэт в стране, автор старого и нового гимна, мой дядя – уважаемый архитектор, он строил для Хомучека высотки в Экаресте, я вырос в богатстве и полной обеспеченности. Однако наперекор воле деда пошел на режиссерский и добился славы без его помощи.
– Марк Казимирович, – подхватил мэр Варжовцов. – Для нас такая честь, что вы выбрали именно наш городок для своей резиденции. Вы снимаете здесь свой новый сериал, мы ждем не дождемся, когда он выйдет на экраны…
Пошли стандартные дифирамбы в адрес Михасевича и его супруги, было видно, что даже самая грубая лесть – бальзам на душу Марка. Разговор вертелся вокруг нового телевизионного сериала, который снимал Михасевич.
– Это будет качественное отечественное кино, – говорил любивший слушать самого себя Марк Казимирович. – Чем сейчас забиты все каналы? Дешевые детективы и мелодрамы! Народу нужны не набившие оскомину пряники, а душистый черный хлеб! В истории есть такие увлекательные сюжеты, что не экранизировать их грех. Вот, например, русская императрица Екатерина, она так много сделала для Герцословакии, именно благодаря ее усилиям мы обрели свободу от Османской империи…