Рыжий вскрикнул и схватился за лицо. Из-под пальцев потекла кровь. Его молодцы уже готовы были кинуться на меня, но Макар сбоку красноречиво водил стволом пистолета.
— Кто еще плети отведать хочет? Молодцы нехотя расступились.
Вдали послышался топот копыт, показались всадники. Лица всех обернулись в сторону приближающихся. Ха! Да это мой Федор со своим десятком. Я обрадовался — быстро десятник обернулся, раньше завтрашнего дня его и не ждал.
Ратники подъехали — потные, грязные, на взмыленных лошадях.
Федор, весь седой от пыли, соскочил с утомленного коня, снял шапку и поклонился мне в пояс.
— Здоровья тебе, князь! Прибыли мы, как ты и наказывал.
Федька окинул собравшихся и мгновенно понял, что назревает конфликт.
— Этих рубить?! — показал он на молодцов. Лица налетчиков сразу приобрели бледный вид — были-то они без оружия. Одно дело — обозников идти бить, другое — противостоять вооруженным конникам. Удальцы разудалые стушевались, бочком-бочком — да с обочины в поле, от обоза подальше.
— Обошлось, Федор. Наконец-то вы прибыли. Сопровождай обоз до деревни. Коли препятствовать кто будет — руби.
— Все исполню, князь!
Федор распределил ратников вдоль довольно длинного обоза, и он продолжил свой путь. Мы же с Макаром поскакали в деревню — торопили дела.
По прибытию обоза работа нашлась всем — холопы разгружали кирпич и пиленый камень, ратники чистили и поили коней.
— Федор, занимай с дружинниками вот эту избу. Стены есть, крыша есть. Пока нет окон и двери, но это временно.
— То не страшно, в походах хуже бывало. Лишь бы дождь не мочил.
Пришлось мне идти к итальянцу с просьбой.
— Антонио, у меня избы некоторые уже готовы, да вот печей в них нет. Не одолжишь каменщиков?
— Я не против, пока у меня каменные работы подождут. Дам одного мастера, он все умеет класть — печи, камины. Но с оплатой ты с ним сам договаривайся, в цену дома это не входит.
Антонио подозвал каменщика.
— Вот, князь печи в избах сделать хочет, помоги. И только каменщик рот открыл, как Антонио добавил:
— За отдельную плату.
— Веди, князь, показывай.
— Чего показывать — вон избы новые стоят. Во всех печи делать и надо.
— Какие?
— А какие бывают?
— Голландские, русские.
— Чтобы готовить и греться.
— Тогда русские. Рубль за две печи.
— Договорились. Когда сделаешь все, позовешь. Фу, хоть одна забота отпала.
Я нашел Федьку.
— Федор, на ночь выставляй караул. Тут у нас давеча одну избу сожгли, другие пытались запалить. Хоть поджигателя я и убил, бди!
— Ничего себе тут события!
— Потому накажи всем — в карауле не спать! И еще — с кормежкой пока туго. В Коломну за провизией каждый день не наездишься. Завтра я Андрея в город отправлю — круп, муки да масла купить. А ты выдели охотников — Демьяна да еще кого-нибудь, пусть в лесах поохотятся — ратников да холопов, а теперь вот и мастеровых людей мясом надо кормить, чтобы сила была.