— Ты че тут? — спрашиваю.
— Домой хотел уйти, а там директор шарашится.
— Так все равно урока не будет, — говорю.
— А вдруг?
Чуть было не позабыл, уже у дверей вспоминаю:
— Бряндя, куда мой «Остров сокровищ» девал? Думаешь, я забуду?
— Понимаешь, — начинает Бряндя, — я положил ее дома…
— В общем, чтоб книга была, понял?!
Вот и давай книги после этого, замучаешься возвращать.
Бегу я по пустому коридору, смотрю — народ: наш директор школы, с ним незнакомый парень в очках и чужая девчонка, разодетая, как на начало учебного года. Она плачет, взрослые утешают.
— Я тоже новенький, — говорит парень в очках, — мне тоже страшно. Давай вместе реветь, а?!
Директор поманил меня пальцем.
— Что вы?! — говорю я. — Меня никто не выгонял. У нас Нина Исидоровна болеет, честное слово…
Стал я центром внимания, девчонка притихла. Директор — тому, в очках:
— Ваш ученик.
— Отлично, — говорит парень. — Этот гражданин нам дорогу и покажет…
Привел я новеньких в класс — ш-ших! — все встали. В очках проходит на учительское место. Девочка держится около него, не плачет, но от волнения вся розовая. Класс недоумевает, все на меня смотрят.
— Граждане, — начинает в очках, — я ваш новый классный. А эта девочка Эльвира, ваш новый товарищ. Мы с ней не родственники, просто так совпало.
Эльвира вроде и не плакала никогда, стоит важная, а когда он назвал ее имя, она поклонилась, как какая-нибудь марионетка. Ох, не понравилась мне она, я людей с первого взгляда вижу. Не проведешь меня никакими бантиками…
— Садись, — говорит ей новый классный.
— Спасибо, — отвечает она вежливо и топает на мое место, рядом с Винтом.
Я, забытый, все у дверей стою.
— Это мое место! — опомнился я.
— Разберетесь, — сказал классный.
Не стал я спорить, все равно до конца урока полчаса. Какая разница, где досиживать.
Звали нашего нового учителя математики Валентин Дмитриевич.
— Если ничего не случится, — говорит он, — а я думаю, ничего, то я буду вашим классным до десятого класса и увижу мальчиков усатыми, а девочек без кос. Хотя честно, косы мне нравятся, а усы не очень. Мое прозвище в другой школе было Митя, так что не затрудняйтесь. По-моему, симпатичное прозвище…
В классе стали переглядываться и шептаться, необычно он начинал, Валентин Дмитриевич. Попросил разрешения задать нам вопрос. Мы — всегда пожалуйста.
— Что определяет лицо класса?
Это для нас не вопрос.
— Успеваемость! Дисциплина! Домашние задания! Надо родителей любить! Слушаться учителей! Активность!
Быстро мы выговорились. Он на нас печально смотрит: мол, что ж вы такие чурки — полный класс? Остается у него одна надежда на новенькую. Она в хоре не кричала, дисциплинированная, ждала своей минуты. Встает аккуратно, говорит тихо, но попадает в самую точку: