Сначала под ногами была твердая земля, наверно, он попал на какую-нибудь боковую дорожку. К темноте он привык, но такая навалилась тишина — в ушах звенело, а скрип колесной втулки, казалось, слышался на той стороне города. Да еще, как ни крути, под ногами лежали покойники. Это не прибавляло настроения, а даже наоборот. Он вспомнил золотое правило — чтобы не думать о плохом, надо считать. Досчитал до ста и так хорошо отключился от мрачной обстановки, что сбился с твердой дороги, и теперь переднее колесо то и дело тыкалось в могильные ограды.
Крик этот сравнить было не с чем. Дикий, пронзительный. Он оборвался, не набрав полной силы, будто нажали кнопку и выключили. Кухня в панике начал разворачивать свою машину. Вдруг земля под ногами кончилась. Он на мгновение завис в воздухе, грохнулся на дно ямы. Сверху на него обрушился велосипед. Кухня хотел начать считать, чтоб сердце не так колотилось, но забыл, какая цифра идет после двойки…
Потом вообще стало не до того. Он явственно услышал, как к его могиле бегут, скрючился под велосипедом.
— Стой! — послышалось.
У самого края его убежища кто-то остановился. Слышно было загнанное дыхание человека. Затрещали сучки под ногами преследователя:
— От кого ты убежать хотел, сволочь?! А?! Куда ты побежал?! Ну!
Плачущий голос первого ответил:
— Я… никуда. Я ничего не видел. Я ничего не знаю!
— Правильно, — сказал другой, — умница.
— Пусти меня, — заверещал человек.
— Заткни хавало!
Они оказались совсем у края могилы, и Кухня уже боялся, что в темноте оба свалятся на него.
— Ты ничего не слышал? — продолжал голос. — Мне показался какой-то шум.
Разговор шел о Кухне с велосипедом.
— Нет. Я не знаю.
— Мне какой-то звон почудился. Все! Кончай трястись. Ты мне нужен.
— Отпусти меня.
— Ты богатым будешь, понял, — сказал голос. — Тебе повезло. Понял?!
— Я ничего не хочу. Мне ничего не надо.
— Иди назад! — приказал голос. — Иди, а то я тебе сейчас пасть порву, гнида!!!
Человек с перепуганным голосом подчинился. Другой постоял еще, наверное, оглядывал кладбище или прислушивался. Потом тяжело зашагал вслед.
Кухне помог велосипед. Он встал на седло и легко выбрался наружу. Невдалеке под большим деревом стояли люди. Двое. Кухне хотелось тихо исчезнуть, он попятился… Теперь уже другой звук разнесся по кладбищу — заунывный, нечеловеческий. Он не был похож на тот первый крик. Этот звук был сырой, тяжелый, не мог подняться от земли. Даже не определить было, откуда он берется. Люди под деревом бросились бежать — и опять в сторону Кухни. Он юркнул за какой-то памятник — жалел уже, зачем выбрался из уютной своей могилы. Пробежал один человек и другой, через время появился третий. Раздался громкий мат, затрещала одежда, и в темноте завыло болезненное «Мы-ы-ы-у-у…». Кухне казался знакомым этот больной вой, но со страху он никак не мог вспомнить, где он его слышал. Потом короткий вскрик и жуткое хрипение услышал Кухня.