Он еще во дворе милиции узнал, что его ищет подполковник, не придал этому значения.
Вошел в здание, дежурный оторвался от телефона:
— Вас срочно к начальнику.
Конов попытался припомнить свои упущения за вчерашний день и ничего не припомнил.
— Как дела? — спросил начальник задушевным голосом.
Конов понял — никакие его дела начальника не интересуют, пожал плечами, с тревогой посмотрел на наливающегося гневом подполковника.
— Как с этой, с… — Начальник ткнулся в бумажку перед собой и прочел: — С Тихоновой…
— Ненормальная… — пожал плечами Конов.
— Зачем ты ее к прокурору отправил? Умник!
— Прокурор дает разрешение на вскрытие могил… Если появляются причины…
— Он дал это разрешение! — закричал, уже не сдерживая себя, подполковник. — И причина есть. Самая для тебя причина — там труп лежит…
— Правильно, — тупо сказал Конов, — куда ему деваться.
— Да не мужа, кретин! Там труп совершенно другого человека.
Сегодня ночью малахольные деверь с племянником вскрыли могилу Тихонова. Утром заявились к прокурору с повинной и жалобой на инспектора Конова.
— Если б вы послушали тетю, может, и убийства не было, — нахально сказал племянник.
— Совесть есть? — спросил Конов.
— Совести много, — сказал деверь, — денег не хватает.
— Только не надо насчет совести, — вставил племянник.
— Ну да, — поддержал деверь, — а то все кругом богатеют, а мы на том же месте.
Конов оставил милиционера на воротах кладбища встречать следователя прокуратуры.
— Перестаньте вы бренчать!!! — не выдержал Конов.
Племянник игрался в кармане с мелочью.
— Что — нельзя?
Конов пожал плечами. Рядом два мужика варили ограду вокруг соседней могилы.
— Помните? — Вдова повела головой в сторону сварщиков.
Про сварщиков Конов, убей, ничего не помнил.
— Подойдите, подойдите.
Конов неохотно сделал за ней пару шагов. Мужики перестали варить, хмуро на них посмотрели.
— Милиция, — сказал племянник, — прервитесь.
— Здесь должна лежать девочка-утопленница, так?! Десяти лет! — Тихонша ткнула в гранитную плиту на могиле.
— Нам сказали варить, мы и варим, — сипло прогудел один из сварщиков.
— Не мешайте, — прошипел племянник, — кому вы нужны!
Сварщики обиженно заткнулись. Она могла ничего не говорить. Конов и сам видел фотографию пожилого веселого негра.
— На Комбинате работал, — сказал один из сварщиков, — завещал похоронить себя по православному обряду…
На счастье, по аллее шла машина с красным крестом — приехали медики, следом машина прокуратуры. Следователем был назначен Синцов. Хуже быть не могло. Это был самый старый следователь прокуратуры, Конову приходилось с ним работать. Он мог завалить любое дело, наизусть знал все законы, болел астмой. Все ждали, когда уж погуляют на его проводах на пенсию.