Адель подошла к даме в темно-лиловом платье и аккуратной шляпке и заговорила с ней весьма по-приятельски, а Родерик и Маргарет продолжали стоять у входа в оранжерею и беседовать.
— Адель упомянула, что Кэтрин вернулась из путешествия…
— Да, это была ее мечта: посмотреть мир, увидеть Венецию, Рим, Париж. И она осуществила свой замысел. Представляешь, она даже в Москве была!
— Она тоже из богатой семьи?
— Да, но ее отец заработал состояние своими руками. Он хотел, чтобы у дочери было все самое лучшее, и исполнял все ее прихоти.
— А какую точку на карте ты хотела бы посетить во время нашего свадебного путешествия?
Маргарет удивилась.
— Ты так резко меняешь тему разговора…
— А почему бы и нет, — парировал Родерик. — Я часто думаю о нашем будущем, а вопрос о медовом месяце мы ни разу не затрагивали, так почему бы не обсудить это, коль представился удобный случай? Ну, что скажешь?
Она пыталась представить себе то место на земле, где бы Родерик стал казаться ей хоть чуточку привлекательней, но ничего хорошего из этого не вышло.
К тому же в этот момент она увидела среди гостей хрупкую фигурку своей подруги Кэтрин и бросилась к ней, оставив Родерика в очередной раз наедине со своим негодованием.
— Кэт! Ты потрясающе выглядишь!
— Боже, Марго! Как же я рада, что снова вижу тебя!
Кэтрин Грей была очень высокого роста, с короткими вьющимися волосами и невероятно живым взглядом. Она воспринимала мир с интересом и оптимизмом, несмотря на то что в детстве ей пришлось даже голодать, пока ее отец не нашел источник доходов.
В университете у нее было много друзей и подруг, но по-настоящему близкой ей стала только Маргарет. Их дружеские отношения начались с неприятия друг друга, ибо между ними существовало некое соперничество. Кэтрин считалась среди сокурсников интеллектуалкой, а Марго красавицей и гордостью университета. Однажды девушек обязали совместно провести научную работу, и они, можно сказать, открыли друг друга.
Оказалось, что Марго не такая уж глупая и бездушная кукла, а в долговязой Кэтти проснулась чуткая и понимающая старшая сестренка.
— Кэтти, милая Кэтти, как я скучала по тебе, по нашим бесконечным разговорам! — говорила Маргарет, когда подруги уединились в одной из комнат Грандинсон-холла.
— Я ведь звала тебя ехать со мной, мы бы подыскали тебе в мужья жгучего итальянца или бразильца и вообще неплохо провели бы время.
— Ты же знаешь, что как раз в то время папа передавал мне управление всеми делами.
— Знаю, знаю… — сказала Кэтрин и скептически покачала головой, глядя на подругу.
— Я рада, что и без меня ты прекрасно развлекалась. Рассказывай, я хочу знать все!