"Надо поменьше общаться со всякими сомнительными личностями", — пронеслось у него в голове.
— Помоги мне, позови Элларию, — едва слышно выговорил призрак и растворился.
Оцепенение прошло не сразу, а только после того, как в соседних кустах раздался сдавленный стон, а потом глухой звук. Стас постарался взять себя в руки, рассудив, что страшнее быть уже не может, и сделал шаг.
На травке, распластав руки, лежал лейтенант Неженко, который при виде призрака банально упал в обморок.
В дальнейшем он написал рапорт начальнику отделения, в котором рассказал, что сбился с ног, разыскивая странную парочку, сбежавшую прямо у него из-под носа. Опросив нескольких свидетелей, он пришел к выводу, что Жиголо (оперативный псевдоним подозреваемого номер один) действительно подрабатывал спасателем на пляже в свободное, так сказать, от основной деятельности время. Девушку-бомжиху (Гламурную уборщицу) раньше никогда с ним не видели, так как по словам все тех же свидетелей, а точнее свидетельниц "Стасик не мог пасть так низко".
Лейтенант начал слежку, в процессе которой получил неопровержимые доказательства вины Жиголо. Тот хитростью заманил девушку к себе в конуру, которую он снимал в целях конспирации, запер ее там и пошел забирать выкуп. А что же еще можно делать ночью на безлюдной набережной в курортном городе? Потом псевдоспасатель забрался в кусты, где его поджидало вознаграждение, и… дальше Неженко отключился, так как его ударили по голове, чем привели в бессознательное состояние.
Стас не помнил, как добрался до своей комнаты, расстелил на полу старый матрас и забылся тяжелым сном.
Утро началось с визга принцессы.
— Как ты мог поступить со мной так жестоко?! Ты обесчестил меня!
Молодой человек, не успевший еще проснуться, сильно удивился. Конечно, он вчера устал, перенервничал, но чтобы не помнить момента близости — это уж слишком.
— Меня теперь точно никто не возьмет замуж! — продолжала девушка на одной ноте. — И ты будешь в этом виноват. Я же предупреждала, не могу спать в одной комнате с мужчиной, это позор на всю жизнь!
Парень уже начал искать слова оправдания, как вдруг вместо этого выпалил:
— Значит, ты выйдешь замуж за меня!
Эллария покраснела, часто заморгала глазами, но так и не нашлась, что ответить.
Королевство Арманьяк. 1835 год по новому летоисчислению. Третий месяц лета
Вот уже несколько дней правитель королевства Арманьяк Филипп Неотразимый не находил себе места.
— Это конец! Народ меня свергнет и правильно сделает! — Филипп нарезал круги по тронному залу, временами останавливаясь, чтобы перевести дыхание. Он был уже немолод, и даже такие нагрузки давались нелегко. — А ты что молчишь? Смотришь и молчишь! Советник ты, в конце концов, или кто?