— Принц Эммануил Противный, — объявил голос и в залу вплыл окруженный облаком парфюма и пятеркой смазливых пажей сам принц.
Внешне он был довольно приятен, но "голубая" сущность лезла из всех щелей. Он жеманно подошел к королю и с удовольствием с ним расцеловался. Филипп с трудом отбился от приставучего экземпляра и показал пальцем в сторону дочери. Эммануил посмотрел на нее, как на плесень. В ответ Стас нехотя протянул ему руку для поцелуя, благо та была в перчатке. Эммануил скривился, словно лимон лизнул, и на мгновенье коснулся принцессы, после чего демонстративно промокнул губки платочком. На этот раз в обморок упал один из пажей, а оставшиеся четыре бросились приводить своего коллегу в чувства.
— И что мне с ЭТИМ делать? — спросил Стас у Элларии.
— Он мне нравится, — неожиданно сообщила та, — спроси, как он доехал, не устал ли в дороге.
Стас напрягся, но быстро взял себя в руки и с самой дружелюбной улыбкой обратился к принцу:
— А скажите, принц, не укачало ли вас в пути? Что-то вы бледны.
Эммануил молниеносным движением вынул из кармана зеркальце и уставился на свое отражение. Стер мизинчиком видимое только для него пятнышко в уголке глаза, подправил помаду на губах, которая совсем и не стерлась после поцелуя с принцессой, и остался вполне доволен результатом.
— Благодарю вас, звезда моя, — отвечал Противный, сильно растягивая гласные и закатывая глазки, — дорога была весьма приятной и совсем неутомительной.
Он широко улыбался, показывая свои белые ровные зубы, ожидая, что все это заметят. Не заметили.
— Неужели весь путь вы проделали стоя? — продолжал Стас. — Сидеть-то, поди, не с руки, — он бросил красноречивый взгляд в сторону пажей, на что двое из них фыркнули и отвернулись.
Под толстым слоем белил проступила багровая краска, но Эммануил сделал вид, что ничего не понял и, продолжая улыбаться, оставил вопрос без ответа.
— Я не знаю о чем с ним говорить, — Стас снова обратился к Элларии, — не о погоде же.
— Обсудите с ним новую тушь от мсье Коляйн, — подзудила она.
Эммануил переминался с ноги на ногу, образовавшаяся пауза его тяготила. Помог Филипп.
— Скажите, любезнейший, а из какого королевства вы к нам приехали?
— Мой замок стоит в самом центре Масквии — столицы моды, развлечений, бесконечного счастья, и красивых сильных… Но не думаю, что вам это интересно, — запнулся вдруг принц.
— Очень хорошо, — наигранно обрадовался Филипп, — моей дочке обязательно понравится в вашем королевстве, тем более что оно находится на другом конце света. То есть, я хотел сказать, жаль, что вы так далеко живете, но я все равно смогу направить войско… в смысле, обязательно приеду навестить вас как-нибудь. Эллария, что же ты сидишь и молчишь?