— И мочалок командир, — закончил за него Стас. — Так ты и есть тот самый злой и страшный Балтамор? — с недоверием спросил он, обходя вокруг сгорбленного старика в мокром балахоне. — Что-то у тебя головенка плешивая, да бороденка паршивая, не похож ты на властелина хоть чего-нибудь.
— Да как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? — заскрипел зубами колдун. — Я тебя в пыль сотру.
— Ну-ну, дедуля, — Стас похлопал колдуна по плечу, — в твоем возрасте вредно перенапрягаться, можно инфаркт миокарда и инсульт миосульта схлопотать.
Балтамор беззвучно открывал и закрывал рот, а Стас продолжил:
— Что же вы, товарищ пенсионер, пакостничаете? О вас ведь государство итак заботится, проезд вам бесплатный на драконах дали и зелья всяческие там лекарственные по льготной цене, а вы на граждан покушаетесь. Какие же вы, старички, неугомонные.
— Можешь благодарить, что сейчас ты мне не нужен, но очень скоро я приду за тобой и тогда посмотрим, кто кого!
Стас подошел к Балтамору вплотную и, глядя в глаза, вдруг сделал: " Бу!"
Колдун подскочил на месте и испарился, оставив после себя едва заметный черный туман.
— А вы боялись, — улыбнулся Стас, поворачиваясь к друзьям.
Картинка впечатляла: Эллария прижимала к груди магистра, Ли гладила дрожащего пса. Глаза у всех были, как чайные блюдца. Стас сделал шаг к честной компании, те отскочила на два назад.
— Да что с вами? Колдун ушел, и вовсе он нестрашный. Может быть, здесь какая-то ошибка?
Ли отмерла первая и посмотрела на Стаса с жалостью.
— Вот уж не думала, что защищать тебя будет так сложно, — вздохнула она, — максимум, что я ожидала, так в виде интуиции подсказать, когда вернется муж одной из твоих любовниц во время… ну ты сам понимаешь чего.
— Да успокойтесь вы, все кончилось, колдун исчез и не думаю, что рискнет появиться снова.
Постепенно скульптурная композиция пришла в движение, все более или менее успокоились и решили забыть о неприятном происшествии.
— Кажется, я знаю, что нужно делать дальше! — Эллария подняла вверх указательный палец. — Магистр, вы сможете проводить нас к Вергилии?
Магистр засмущался и предпочел сделать вид, что не понял вопроса, но Эллария была настойчива и повторила его еще раз… два раза. Магистр долго юлил и никак не хотел отвечать прямо, выдумывая различные причины, рассказывая какие-то истории, но в конце концов Элларии это надоело и она, топнув ногой, потребовала немедленно отвечать.
— Я очень давно не виделся с Вергилией, — начал он издалека, — последний раз слышал, что ее видели в Тихой долине, а до этого она вроде продала дом и переехала.