— Что же такого я творю? Я только доехала с ним до дома, разве не так?
— И ты увидишься с ним снова?
Она пожала плечами так равнодушно, как только могла.
— Не знаю, — неловко пробормотала она.
Эдриан явно не поверил ей, но возражать не стал:
— Маделин, дорогая моя, я не хочу, чтобы тебе сделали больно. Все мои мысли только о тебе. И ты это прекрасно знаешь.
Маделин вздохнула и потянулась к своей сумочке, достав сигарету, медленно закурила. Все, что сказал ей Эдриан, огненными буквами горело у нее в мозгу, и все это было правдой. Неужели она так наивна? Не лучше ли было бы все отменить? Если Эдриан был совершенно прав относительно Николаса и скучающий ловелас только от скуки развлекался с ней, то вряд ли он дождется от нее того поведения, к которому привык со стороны женщин. Она серьезная женщина, у которой есть сердце и нет стремления к мишурному блеску. Джо одаривал ее совершенно бескорыстной любовью, потому что она ничего не могла дать ему взамен. Николас Витали взял бы ровно столько, сколько дал сам, он ведь натура страстная и необузданная.
— Девять тридцать, — сообщила она, взглянув на часы. — Твой класс уже ждет тебя.
Эдриан раздраженно вздохнул:
— Ну хорошо, хорошо. Поговорим позже.
Пока он не вышел из кабинета, Маделин не подняла глаз. Она решила, что на сегодня с нее разговоров вполне достаточно.
Этим вечером Диана пришла домой раньше Маделин. Девочка, казалось, забыла о неприятном вечернем инциденте. Мать надеялась, что, когда она расскажет дочери, с кем собирается на свидание, та отнесется к этому благосклонно.
— День прошел нормально? — спросила Диана, наблюдая, как мать закуривает.
— Да, вполне… — чуть замялась Маделин. — Диана, сегодня вечером я уйду? — выпалила она. Дочь выглядела озадаченной:
— Уйдешь? Ты идешь куда-то с дядей Эдрианом?
— Ну… нет. Совсем нет. С мистером Витали.
— Но, мама! — воскликнула Диана. — Ты ведь его едва знаешь! К тому же он не англичанин, а девочки в колледже говорят, что есть только один Витали — владелец этого завода.
— Верно. — Маделин затушила сигарету.
Диана с трудом сглотнула, лицо ее покраснело, она выглядела чрезвычайно огорченной.
— Но почему?! — совсем как маленький ребенок, в отчаянии вскрикнула она. — Почему? Дядя Эдриан этого не одобрит, я уверена.
Маделин вздохнула:
— Может, и так, но это ничего не меняет.
— А этот мистер Витали… он похож на папу?
— Нет. Совсем не похож.
— Тогда расскажи мне, какой он. Я имею право знать, — вздорно требовала Диана.
— Ну, он очень хороший, — медленно выговорила Маделин; описать Николаса было довольно трудно — все выглядело бы неправдоподобно, настолько он был динамичен, настолько уверен в себе…