— А ты хочешь поесть внизу? — Было видно, насколько обеспокоена Маделин растущим неудовольствием и напряжением Дианы, поэтому Николас решил дать ей возможность выбора.
— Думаю, так будет лучше, — мягко ответила она, глядя ему в глаза.
— Хорошо. Сначала выпьем что-нибудь, а потом спустимся в ресторан. — Он подошел к бару, чтобы смешать напитки. — Что ты будешь? То же, что вчера? — Маделин кивнула, а Николас спросил:
— А как насчет тебя, Диана? Чего бы ты хотела? Апельсиновый сок со льдом или ликер?
— Мне апельсиновый сок с лимоном, — попросила Мария, подойдя к отцу. — А ты что будешь, Диана?
Маделин нервно переплела пальцы, но дочь спокойно ответила:
— Спасибо. Мне то же самое.
Атмосфера накалялась. Маделин понимала, что, возможно, она все преувеличивает, но присутствие Дианы придавало происходящему значение душераздирающей драмы. Конечно, это выглядело нелепо, и ей очень хотелось, чтобы дочь вела себя так же непринужденно, как Николас и Мария.
Разобрав бокалы с напитками, они сели, Маделин и Николас закурили.
— Скажите, — обратилась Мария к Маделин, — вы всю жизнь живете в Оттербери?
Та покачала головой:
— Нет, я родилась в Лондоне, а здесь живу последние пять лет.
— О, понимаю. Мне нравится Лондон. — Она мечтательно вздохнула. — Здесь я в шестой раз, а мне очень хотелось бы пожить в Лондоне, хотя бы какое-то время.
— Тогда тебе следует выйти замуж за англичанина, — заметил Николас, но Мария помотала головой.
— Я думаю, что выйду замуж за итальянца, — задумчиво ответила она. — Они ужасно красивые и мужественные, как вы думаете, миссис Скотт?
Маделин была несколько смущена откровенностью этих слов.
— Я немного знаю об итальянцах, — спокойно ответила она.
— Надеюсь, вы узнаете о них больше, — улыбнулась Мария.
Маделин кивнула головой, предпочитая не комментировать эту реплику, и Мария повернулась к Диане.
— А ты как думаешь? — спросила она, пытаясь подключить девушку к беседе.
Диана равнодушно пожала плечами.
— Не думаю, что вообще хочу выходить замуж, — холодно ответила она. — По-моему, карьера гораздо важнее мужчин.
Маделин напряглась. По всей видимости, Диана решила покапризничать. Она хотела было как-нибудь смягчить высказывание дочери, но Николас опередил ее.
— Мужчины! — улыбнулся он. — И что же ты знаешь об этом, Диана?
Девушка беспокойно поерзала:
— Я знаю, что большинство мужчин ожидают от своих жен, чтобы они повиновались каждому движению их руки и каждому приказанию.
— Ты имеешь в виду кого-то в частности? — скептически поинтересовался Николас. — Насколько мне известно, большинство мужчин принимают активное участие в ведении хозяйства и в воспитании своих детей.