Шарлотта отошла от машины, прямо-таки навьюченная всевозможными пакетами яств, перед покупкой которых она не смогла устоять. Подгоняемая немалым весом своей ноши, девушка устремилась к входу в дом, прямо на бегу решив поинтересоваться у подруги, с чего это та вдруг вырядилась и накрасилась, но вырвался у нее совсем другой вопрос.
– Надеюсь, с Ричардом ничего не случилось? Я имею в виду, ему не стало хуже?
– Нет, он в порядке.
– А доктор уже звонил?
– Да, он позвонил тотчас после твоего отъезда и сказал, что анализы говорят об удовлетворительном состоянии пострадавшего. Но, к несчастью, сразу же после его звонка кое-кто попросил увидеться с Ричардом и… она еще здесь! Наверху, в комнате больного: сидит около его кровати и ведет себя так, словно этот особняк ее дом!
От неожиданности Шарлотта разжала руки, и все ее сумки посыпались на пол. Она немного отдышалась и, осознав последние слова Ханны, с ужасом уставилась на подругу.
– Она? – неуверенно переспросила она.
– Мисс Клер Браун, по крайней мере, так представилась эта особа. Судя по всему, она личный секретарь мистера Тремарта.
– Да неужели! – Шарлотта посмотрела на подругу с негодованием. Этот взгляд вполне мог испепелить парочку городов, но Ханна выдержала его не моргнув глазом. Подруги постояли так какое-то время, затем молча собрали сумки и занесли их в дом. Ханна сказала, что сама отнесет покупки на кухню и приготовит чай. Потом она словно невзначай заметила, что Шарлотте как хозяйке дома стоит подняться на второй этаж и познакомиться с той дамочкой, что уселась у кровати Ричарда Тремарта.
– По выражению лица Тремарта я поняла, что он ее совсем не помнит, значит, его амнезия распространяется на всех. Но мне показалось, что ему приятно ее присутствие. Ты знаешь, лучше прямо сейчас выпроводить эту девицу, пока она не напросилась на ночевку! – закончила Ханна с негодованием. Она заглянула в один из пакетов и достала оттуда две птичьи тушки – Это еще что? – Девушка с интересом взглянула на Шарлотту. – Я считала, что охотничий сезон уже закончился!
– Это куропатки.
– Интересно, сколько денег ты за них выложила?
– Я… не помню точно, – неуверенно соврала Шарлотта, поправляя перед зеркалом непослушный локон, норовивший упасть ей на глаза. – Как ты думаешь, я прилично выгляжу, чтобы представиться гостье?
– Ну разумеется! Но может, сначала пойдем на кухню и немного отдохнем, выпьем чайку?
– Нет, спасибо, лучше почаевничаем потом, а сейчас я просто обязана подняться и взглянуть на эту молодую даму. – Шарлотта отвернулась и спросила нарочито равнодушно: – Она красивая?