Прямо сейчас Вас стоит на капитанском мостике рядом с Асанте Штормом. Огромного роста, пузатый и очень сильный – он сам чем-то напоминал дэвкаци. Вас рассеянно рвал зубами баранью лопатку, добродушно поглядывая по сторонам. Этот толстопуз не отличался ни умом, ни честолюбием, никогда не интересовался политикой и симпатизировал простонародью, искренне стараясь облегчить своим крестьянам жизнь. Бестельглосуд Хаос весьма умело играл на этой слабости лучшего своего геоманта – глава Совета всегда старался «давать детям любимые игрушки», как говорят на Серой Земле.
– Какой замечательный остров! – пробасил толстяк, глядя на приближающийся берег. – Меня тут так хорошо принимали!
– Н-да? – хитро покосился на него Асанте. – Может, ты и подружку себе тут завел?
Вас Глыба стыдливо покраснел. Он действительно умудрился закрутить здесь роман… хотя не желал в этом признаваться.
– Мне нравятся дэвкаци, – бесхитростно заявил он. – Такой добрый народ… Неприятно было их обманывать.
– Ну ты же знаешь – это нужно для блага Серой Земли, – подпустил издевки в голос Асанте.
– Да, знаю… – вздохнул Вас, не заметив, что над ним насмехаются. – Но мы ведь правда потом вернем им остров обратно?
Ему сказали именно так – что серые займут остров Огненной Горы лишь на время, а потом уйдут, да еще и компенсируют законным хозяевам ущерб. Этот прекраснодушный простак вполне мог встать на дыбы, узнав о истинных целях Совета Двенадцати. Ему и без того за последние двадцать лет уже дважды подчищали память – чтобы не слишком бунтовал. Турсея Росомаха неоднократно предлагала Бестельглосуду просто избавиться от неудобного колдуна, но глава Совета не желал терять столь ценную единицу.
Асанте Шторм окинул Васа презрительным взглядом. Вот уж кто точно никогда не мучался угрызениями совести – для Асанте существует только сам Асанте и его нужды. Адмирал с молодых лет любил развлекаться, бросая человека за борт и ставя на то, сколько он продержится на плаву.
Личный корабль Асанте, флагман эскадры, единственный из всех построен не на ларийских судоверфях, а на серых. Самая обычная альдарея, но целиком выполненная из дерева фаархи – очень редкого, произрастающего лишь на крайнем востоке Серой Земли. Эта древесина – природный маносборник, впитывающий магическую энергию, как губка. На палубе своего флагмана Асанте Шторм непобедим – корабль усиливает его могущество почти вдвое, делая едва ли не сильнейшим колдуном среди серых. Может быть, именно поэтому он почти никогда этот флагман и не покидает.
Древесина фаархи – кроваво-красного цвета. И название Асанте Шторм выбрал кораблю соответствующее – «Капитан Кровь».