— Больно? — спросил женский голос.
— Терпимо...
Последнее, что я успел запомнить, перед тем как провалиться в пустоту, это глядящие на меня в упор испуганно округлившиеся карие глаза медсестры.
Потом сознание заволокло туманом...
Пробуждение напоминало похмельное офицерское утро после обмывания очередной, упавшей на погоны, звездочки. Оказывается, в моей голове сохранились еще и такие воспоминания.
Я лежал в своей палате, аккуратно прикрытый простыней, а возле моей кровати стояли полковник Толмачев и женщина в белом халате, которую я сразу же вспомнил по карим глазам. Это она перевязывала мне руку и делала обезболивающий укол.
— Кажется, я потерял сознание? спросил я виновато и попытался принять сидячее положение, но мягкая ладошка настойчиво уперлась мне в грудь и заставила откинуться обратно на подушку.
— Сквозное ранение, пуля прошла рядом с печенью, но, к счастью, не задела никаких важных органов. Хотя пришлось повозиться... — Главврач покачал головой и повел глазами в сторону кареглазой медсестры, — Ну и совсем пустяковая царапина на плече...
— Про плечо помню, а вот что касается второго ранения... Чувствую его только сейчас... — По опыту службы в спецназе я знал, что случаи, когда в адском водовороте боя не сразу замечаешь полученное ранение, особенно если их одновременно как минимум два, не так уж редки.
Мысли неожиданно дали другой ход и переключились с собственного здоровья на девушку и ее спутника.
— Что с журналистами?
Полковник и женщина переглянулись. На какие-то секунды в палате наступила гнетущая тишина.
— Я пока еще не могу сказать, что их жизни вне опасности, — нахмурился Толмачев. — Я прооперировал девушку, но она до сих пор без сознания. У нее пробито легкое... А парень... — главврач тюремной больницы снова замолчал и отвел глаза в сторону окна, за которым можно было видеть лишь стену, увенчанную колючей проволокой. — Он в коме... Этот негодяй сделал ему укол в шею. В кармане капитана мы нашли «машинку» с чрезвычайно токсичным снотворным, а точнее, ядом, вызывающим, как я понимаю, сначала коматический сон, а потом — смерть. Мы сделали все возможное, но... Действие яда вызвало воспаление коры головного мозга.
Я ненадолго закрыл глаза и закусил губу. В голове звенели колокола, рана вдруг напомнила о себе пронзительной болью.
«Господи, будь милостив к этим невинным людям!..» Беда, которая настигла журналистов, оказалась слишком большой платой за сохраненную тайну исповеди испуганного и хитрого тюремного доктора, думавшего лишь о спасении собственной шкуры.