– Ждать здесь! – приказал он шоферу и вышел из машины.
Поднявшись на верхний этаж, Григорий постоял на лестничной площадке. Пытаясь унять бешено бьющееся сердце. И хоть немного успокоиться. А потом постучал.
Послышались легкие шаги. И сердце замерло в его груди…
Потому что это были ее шаги!
Наталья открыла дверь. И ахнула. И отшатнулась, прижав ладошку ко рту.
Она стояла перед ним в домашнем фланелевом халате. Стройная и полногрудая. Черная коса небрежно заколота на затылке. Огромные синие глаза смотрели на него в упор. Медленно наполняясь слезами…
Григорий шагнул к ней. Обнял. И припал к губам.
Она всхлипнула, обвила его за шею руками и ответила на поцелуй. Григорий, не глядя, притворил за собой дверь и задвинул засов. А потом подхватил ее на руки и унес в комнату. На кровать…
Какое-то время спустя, когда они пришли, наконец, в себя, Григорий встал, молча оделся и отошел к окну. А она уткнулась лицом в измятую подушку и расплакалась…
Вдруг скрипнула дверь. Он обернулся и увидел детскую мордашку, осторожно заглядывающую в щелку. Наталья проглотила слезы, села и быстро набросила халат.
– Мамочка! – пролепетала малышка, подбежала и залезла к ней на колени. – А кто этот дядя? – громко прошептала она, уткнувшись в материнское плечо и косясь на Григория. – Почему ты плачешь? Этот дядя плохой, да? Это он тебя обидел?
У комдива так защемило сердце, что из глаз брызнули слезы.
Потому что это была его дочь! Которую он не видел два года. И для которой теперь был чужим дядей.
– Это не дядя, Машенька, – сказала Наталья. – Это твой папа.
– Нет! – крикнула девочка. – Это не мой папа! Мой папа – герой! Его убили на войне! Ты сама говорила!
Григорий вытер глаза тыльной стороной ладони.
– Меня не убили, – он подошел и присел на корточки перед дочуркой. – А только ранили. А все подумали, что убили. И мама тоже. А я вернулся. Так иногда случается…
– А как тебя зовут? – недоверчиво спросила малышка. – Моего папу зовут Гриша. А тебя? Ты тоже герой?
– Тоже, – грустно улыбнулся он.
За дверями послышался детский плач. Наталья встревожено посмотрела на Григория. Посадила девочку на кровать и вышла из комнаты.
Он зажмурился… У нее был второй ребенок. От Васильева.
– Дядя-папа, – тихонько подергала его за рукав дочка. – Тебе плохо? У тебя что-то болит, да?
Он открыл глаза и покачал головой, а потом взял ее на руки.
– А это ордена? – спросила она. – А они настоящие?
Григорий кивнул.
– Это Сашка плачет, – сообщила Маша. – Он еще маленький. А мне скоро будет уже четыре годика! – похвасталась она. – А они золотые? А можно их потрогать?..