— Что это?..
На лице императора не дрогнул ни единый мускул.
— Его нашли сегодня утром.
Хорошая все-таки вещь — зомби. Найди письмо живой слуга, и к вечеру бы уже весь Кардмор обсуждал, что и как.
Тишина, царившая в кабинете Властелина, казалось, сгустилась настолько, что хоть ножом режь. И даже скрестившиеся взгляды не смогли разбить ее…
— Откуда?.. — только и смог выдохнуть мужчина.
— Маргул! Гойр, — не выдержал Властелин, — неужели ты думаешь, что, если бы я написал это, я показал бы его тебе?! — Гвардеец молча отвел взгляд, а Аргал продолжил: — Хвала богам, что его никто не нашел, иначе…
— Уже…
Короткое слово прозвучало подобно грому небесному.
— Что?!
Лишь теперь Гойр поднял взгляд на Властелина.
— Кея нигде нет. Третий день подряд.
— И ты молчал?!
На лице гвардейца заиграли желваки.
— Честь и долг важнее.
— Боги, Гойр… Какой же ты идиот… — только и смог выдохнуть император.
— Ар, разве ты на моем месте поступил бы иначе? На этот раз взгляд отвел Властелин.
Между тем без дела не сидел не только Темный Властелин. Этажом ниже, в комнате ее высочества Марики ис'Аргал гар'Тарркхан, бушевали нешуточные страсти.
Иголки бойко сновали в руках у четырех девиц. На растянутых наГпяльцах тканях один за другим распускались шелковые цветы. Вот только спору это совершенно не мешало.
— Чушь! — мрачно буркнула изящная голубоглазая шатенка, вгоняя иглу в ткань с такой силой, словно это была не ни в чем не повинная материя, а по меньшей мере глаза врага. — Я уже пять раз сказала и повторю снова, что нам никто ничего рассказывать не будет! Мы ж де-е-евушки, — последнее слово она протянула как ругательство, — нам о войне ничего знать нельзя. Что наши родители, что твои, Марика, будут молчать, как рыцарь Такирен перед темными.
— Причем ровно до того времени, как в Кардмор войдут враги, — поддержала ее вторая вышивальщица, похожая на первую как отражение.
— Не неси ерунды, Л ура! — отмахнулась принцесса, задумчиво подбирая оттенок красного. — До Кардмора никто не дойдет, еще в Скерте застрянут — Тери достался хороший домен, — хихикнула она. — Одни Тошские болота чего стоят.
Наконец в разговор вмешалась четвертая ручница, в отличие от остальных, из-под ее иглы выходило морское сражение: синих, голубых, а то и просто бирюзовых ниток постоянно не хватало.
— Скерт — это, конечно, хорошо, но, честное слово, меня совершенно не прельщает провести лучшие годы своей жизни, щипля корпию. Ответом ей был дружный вздох.
— А раз так, нужно что-то делать, — подвела итог Марика.
— Вопрос только, что? — задумчиво протянула шатенка.