— Т-ты откуда тут взялся? — наконец рискнул поинтересоваться я.
— Да вот, мимо проходил, — саркастически рассмеялся предок. — Решил на происходящее полюбоваться.
— Серьезно?!
— Нет! — рявкнул он так, что где-то вдали перепуганно взвыла собака.
А соседний караул как-то очень быстренько направился на шум… то есть ко мне… То есть к нам… Ой, мама, тут на одного Властелина косо смотрят. А если их двое будет?
— Уходим! — прошипел Дариэн и рванулся куда-то в сторону.
Я покорно встал на ноги, шагнул за ним. Ой, как голова болит… В общем, пришлось собрать остатки сил и походкой изрядно перебравшего горячительных напитков человека зигзагами двинуться следом.
Впрочем, далеко дедушка не ушел: упал на колени возле одного из зубцов, торопливо зашарил по стене ладонью… И в следующий миг камень тихо сдвинулся в сторону.
— Пошли, — мрачно буркнул он, делая шаг вперед. Э-э-это зачем? Э-э-э-это куда?
— Хочешь объяснять стражникам, что ты не лазутчик? — Голос звучал чуть приглушенно.
Я вздохнул и сделал шаг вперед. Как ни странно, но обнаруженный дедом тоннель оказался довольно чистеньким и даже не особо темным. Хотя как это может быть, если на улице ночь, а камни плотно лежат? Может, от стен свет идет? В любом случае, сейчас я видел все, словно на закате — чуть расплывчато, но все-таки…
Дед уверенно спускался вниз по лестнице, ведущей куда-то в глубь стен… остановился, бросил на меня злой взгляд:
— Ты идешь?
— Д-да, конечно! А откуда ты про этот ход знал?
— Это ж Миллинг? Я его пять раз брал, — отмахнулся Дар. — Первые три — еще при Царице.
О, кстати о птичках… А то мало ли, он так резко появился.
— Дед, а она точно мертва? Ничего не изменилось? — Ну откуда я знаю? Вдруг…
Вот только Властелин не был настроен вести долгие разговоры.
— Можешь смотаться за Грань, поплакать на могилке.
О-о-очень смешно! Но успокаивает.
Я наконец смог догнать Дариэна и теперь шел вровень с ним. И теперь появилась возможность задать мучавший меня вопрос:
— А… ты как здесь все-таки оказался? Он же мне так и не ответил.
Предок остановился так резко, словно перед его носом выросла стена. Повернулся ко мне и отчеканил:
— Я появился потому, что один самонадеяный мальчишка коснулся того, что его совершенно не должно трогать и волновать. И потому, что этот тупой младенец не придумал ничего лучше, как схватить и вытянуть меня из-за Грани! Спасибо ему огромное!
Вот только мне почему-то показалось, что он бы предпочел придушить этого «младенца» на месте, а не благодарить… И почему мне кажется, что я очень хорошо знаю это самонадеянное дитятко?..