Переговорщик Дюк, устроившись на скамейке, потирал ушибленный затылок. Вик поморщился, вспомнив, как влетел на десятый этаж и протаранил монаха. Придя в себя, Архип схватил Вика за ухо, поволок к складским галереям, ругаясь на всю башню. Пока спускались по лестнице, Вик больше всего боялся, что Дюк, чего доброго, упечет его в подземелья Храма, о которых по городу ходила дурная слава. Поговаривали, будто в темных туннелях живут мутафаги, питающиеся человечиной, и монахи Ордена скармливают им непокорных рабов.
Скрипнула дверь, на склад заглянул Гуго.
— Что надо?! — гаркнул Архип.
Оглобля оглянулся, не поднимаясь.
— Ага… — протянул старый сапожник, окинув взглядом склад, отступил и закрыл за собой дверь.
— Так. — Архип Дека качнулся с пяток на носки. — Совсем от рук отбился, как отца не стало.
Вик пробурчал что-то, и глава клана сверкнул на него глазами.
— Что ты там бормочешь?
— При чем тут отец? Не трогайте его.
— Никто его не трогает. А ты мне уже вот где сидишь! — Архип стукнул себя ребром ладони по горлу. — И ты, Оглобля! Чего лыбишься? Ваша грызня с Каспером всем надоела!
Старший бригадир потрогал ссадину на щеке, осмотрел палец, слизнул кровь. Архип поглядел на переговоршика Дюка, вновь на Вика Каспера и сказал:
— Тебя изгнать надо. Понял? Изгнать!
Вик вскинул голову.
— Как это — изгнать? За что?
— За воровство! — отрубил глава клана. — Еду у своих воровать — да за такое другого кого пристрелили бы сразу!
— Не еду, а пирог…
— Пирог — не еда, что ли?
— Это «невестин пирог», — запротестовал Вик. Сообразив, как Архип собирается повернуть дело, он покрылся холодным потом. Кража съестного — тягчайший грех по законам любого клана, пойманного вора за такое убивают на месте. Хуже этого может быть только предательство интересов клана, тут уж не смерть, а пытки и продажа в рабство Храму или работорговцам, которые поставляют «бегающее мясо» в Город-Корабль, расположенный где-то посреди далекой и страшной Донной пустыни.
— Невестин пирог, — повторил он. — Это… это не еда, а…
Оглобля насмешливо глядел на него, Архип и Дюк молчали.
— А сувенир. — Вик вспомнил слово, вычитанное в одной из старых книг.
— Чего-о? — протянул Оглобля.
— Ну, или подарок… А он у меня справочник украл, книгу древнюю. Так, может, его изгоните?
Архип перевел взгляд на старшего бригадира, и тот пожал широкими плечами.
— Откуда ж я знал, что это его? Шел, гляжу — книжонка какая-то у лебедки валяется. Драная. Ну, я подобрал, бумага ж… подтереться там или на самокрутки… А потом щенок этот прибегает, верещит: мое, мое…
Возмущенный до глубины души такой наглой ложью, Вик вскочил.