— Не убивать! — раздался властный голос из машины. — Связать — ив крепость.
— Я бригадир ба… — Оглоблю саданули в лоб прикладом, добавили ногой по ребрам, и он обмяк.
Не церемонясь, Вика перевернули, треснули по затылку, набросив по кожаной петле на кисти, туго стянули руки за спиной. Рванув за плечи, приподняли и поволокли к «тевтонцу», кинули на жесткие сиденья сзади, рядом погрузили Оглоблю, который пришел в себя после ударов и что-то мычал. Оглушительно взревел двигатель, и «тевтонец», развернувшись, покатил вниз.
Когда машина въехала во двор заставы и остановилась возле одинокого фонарного столба, их выбросили на землю. Похоже, столб использовали еще и как дыбу или виселицу. На высоте груди к нему был приварен поворотный механизм, от которого вверх уходил железный трос, пропущенный через роллер-блоки, а под тускло светившей лампочкой болталась петля.
— На колени, нечестивцы! — скомандовал все тот же властный голос.
Поставленных на колени пленников окружили монахи.
— Кто такие? — спросил подошедший жрец в желтой тоге. Он был на голову выше Оглобли и шире в плечах.
— Думаю, этот, — начал отдававший команды монах, указав на Вика, — мопедкой рулил. А другой из братвы Креста будет. Вели пытать их, брат Рут, они вмиг нам…
— Нет, Федор, — оборвал жрец. Шагнув к пленникам, ткнул Оглоблю толстым пальцем в лоб, и тот качнулся. — Ты! Я знаю тебя, башмачник. Что делал здесь?
Вик покосился на старшего бригадира, который что-то пробурчал бессвязно.
— Федор, чего он бормочет? Эвона его перекосило.
— Не ведаю, брат Рут. Он уж был таким, токмо мальчишку пытался поколотить. Ну, мы пресекли.
На заставу вернулся второй «тевтонец». Подбежавший к жрецу монах доложил, что на холме был еще кто-то, но ускакал на лошадях, и протянул электродубинку. Рут кивнул, покрутил в руках дубинку, взглянул на Оглоблю.
— Теперь ясно, — обратился он к Федору, — почему он едва языком ворочает, током долбанули.
— Я… — вдруг произнес Оглобля, задрав голову, — я з-за щенком гнался.
— Странно ты как-то гнался, друже, — взирая на него сверху, сказал Рут. — Ты на склоне хоронился, где люди Ильмара Креста были. Они за Октагоном слежку вели. Ты в сговоре с ними? Лучше отвечай честно. А потом и мальца послушаем, — Жрец бросил взгляд на Вика. — Чтоб установить, как дело было.
— Н-не знал я, что там… е-е-еще кто-то, — прохрипел старший бригадир. Громко сглотнув, тряхнул головой. — Щенка Дюк утром должен в Храм забрать. — Он наконец справился с заиканием, и кожа на лысине разгладилась. — А тот сбежал. Не хочет в Канториум…