- Они тебе кассету послали, - сказал Арбуз, - вставишь в видик и все узнаешь.
- А ты откуда узнал, что Слива у чеченов и сколько денег они за него хотят? – спросил Антон.
- Весь город уже знает, что я твоего Сливу ищу, - ответил Арбуз, - поэтому чечены и вышли на меня, думали что это мне Слива нужен. Я ими сказал, что это твой интерес.
- Откуда они вообще взялись эти чечены?
- Они ни откуда не взялись, они всегда тут в Москве были, - ответил Арбуз, - и поверь моему опыту, с этими чеченами лучше никаких переговоров лучше не вести. Если они сказали заплатить сотню, нужно платить, иначе завтра они еще цену поднимут, но Слива будет уже без ушей.
- Я, Витек, человек, конечно, состоятельный, - сказал Антон Сергеевич, - но не настолько, чтобы достать из кармана и выложить сто тысяч долларов.
- Смотри, твое дело, - ответил Арбуз, - ты меня просил Сливу найти, я тебе его нашел, а дальше поступай как знаешь.
С этими словами Арбуз повесил трубку. Антон Сергеевич вызвал секретаршу с почтой, которая принесла ему кипу газет, писем и, действительно, небольшую бандероль. Когда секретарша ушла, Антон распаковал бандероль, достал кассету и торопливо поставил ее в видеомагнитофон.
На экране сначала появился какой-то темный подвал, освещаемый лампой видеокамеры, а потом возникло обросшее щетиной лицо Сливы. Выглядел он жалко, сидел на корточках на фоне какой-то грязной кирпичной стены, прикованный цепью за шею, как собака. Для начала откуда-то сбоку нога в кроссовке и спортивных штанах врезала Сливе по подбородку и тот завалился на бок.
- Вставай, собака! – грозно приказал голос с характерным акцентом. – Быстро!
Слива поспешил повиноваться, сел на четвереньки и стал торопясь говорить прямо в объектив камеры:
- Антон, братишка, выручай меня, пожалуйста! Кроме тебя у меня никого и нет! Если ты за меня не заплатишь, столько, сколько они хотят, меня убьют и мама меня никогда не увидит! Прости меня гада, что опять я попал в такую ситуацию! Я хотел к тебе придти на встречу, как договаривались, но не смог. Я потом тебе расскажу в чем дело. Выручи меня, Антон, я тебя всю жизнь не забуду, я буду всю жизнь на тебя пахать бесплатно, только помоги!
Нога в кроссовке снова ударила Сливу по лицу, он опять завалился на бок и тот же голос с акцентом добавил:
- Смотри, Антон Сергеевич, в милицию не обращайся, а то зарежу его, как барана.
На этом запись обрывалась и синее поле равнодушно повисло на экране телевизора. Антон Сергеевич присел за свой стол и задумался. Как Слива оказался у чеченов? Может быть, они сняли его по пути из колонии прямо с поезда? Узнали, что Антон за побег Сливы заплатил немалые деньги и решили перехватить его по пути и на этом еще неплохо заработать. Только откуда чечены могли узнать когда и на каком поезде поедет Слива? Значит, кто-то из участников «досрочного освобождения» проболтался, решил продать информацию. Этим «кем-то» мог быть кто угодно, начиная с Жупела, продолжая Арбузом и заканчивая тем самым человеком, с которым Антон договапривался о побеге.