Антон поверил тогда и не придал значения тому факту, что светлым днем обычно шпана сидит дома и не устраивает драк. И, кроме того, даже не вспомнил о том, что у Арбуза всегда сильно кровоточили десны, поэтому имитировать разбитые губы ему было проще простого.
Тогда он поверил Витьку на слово, а уже через пару недель Арбуз в компании того самого «уголовника» Танкиста и его друзей ограбил какой-то ларек и отправился вместе с ними туда, откуда тот только что прибыл – на малолетку.
Антон сопоставил упущенные им ранее факты и неожиданно понял, что «друг Витек» его просто продал тем парням, что его избили, для того, чтобы они его самого не трогали. Сильно тогда Антон разозлился на Арбуза, точно набил бы ему тогда морду, да к тому времени Витька уже упрятали за колючку.
А потом они больше не встречались, время понемногу стерло все обиды и поэтому когда почти через двадцать лет они случайно столкнулись в ресторане, общей радости не было предела.
Поскольку друзей в криминальном мире у Антона больше, кроме Арбуза не было, а Витек к времени их встречи уже занимал в уголовном мире Москвы почетное место, то Антон Сергеевич и обратился к нему с просьбой помочь организовать побег Сливы из мест заключения. Возможно, Витек и не при чем был в ситуации с похищением Сливы чеченами, но проверить это Антон Сергеевич пока никак не мог.
Конечно, он мог обратиться в милицию. Он знал достаточно прецедентов, когда в подобной ситуации людей его круга, взятых в заложники, спасли именно менты. Но у чеченов находился на цепи в подвале не законопослушный гражданин, а беглый заключенный Слива и если милиция даже и освободит его, то начнет копать и дальше, «тянет-потянет» и вытащит на свет то, что именно Антон Сергеевич помог Сливе и еще двум рецидивистам бежать из колонии. А вот этой огласки Антон по понятным причинам не желал, поэтому в милицию и не обратился. У него оставался только один выход чтобы вытащить Сливу – заплатить вымогателям деньги.
С появлением у Антона неожиданной «родни» в лице Сливы, появилось и достаточно много проблем. Он даже не успевал заниматься делами своей фирмы, отчего в них появился некоторый перекос в сторону убытков. А теперь еще предстояло выкроить где-то сто тысяч долларов. Он стал просматривать документы, чтобы без убытков для производства «выдоить» нужную сумму и в это время секретарша сообщила ему о приходе Витька-Арбуза.
Антон Сергеевич решил не подавать вида, что он подозревает его в связи с чеченами, предложил Арбузу присесть и заказал секретарше сварить кофе. Витек втиснул свою грузную фигуру в кожаное кресло, закинул ногу на ногу и сказал: