— Синдзи, я пойду? — тихонько спросила меня Аянами, вставая из-за стола.
— Конечно, Рей, иди, занимайся.
Акаги проводила удаляющуюся в мою комнату Снегурочку каким-то странным взглядом.
— А почему Первое Дитя здесь? — несколько странным тоном поинтересовалась Рицко. — Она же живёт по соседству, а не с вами…
— А это Синдзи за ней потихоньку ухаживает, — захихикала Кацураги. — Кормит, учит, провожает в школу и со школы, таскает на все свои занятия…
— Вот как? — удивлённо подняла брови Акаги. — А чем это вызвана такая забота, Синдзи?
— Да вот как-то так… — развёл я руками. — Уж больно нелюдимая она — иногда самых элементарных вещей не понимает, вот я и взял над ней шефство. Хочу, чтобы у меня в напарниках был нормальный человек, а не полуробот.
— Похвально, похвально… А чему ты её учишь?
— А что знаю, тому и учу! Оружие, основы тактики, история…
Докторша слегка поморщилась.
— Ох уж мне эти военные… Даже те, кому всего по тринадцать лет уже только о войне и думают…
— А что делать? — пожала плечами Мисато. — Иначе никак. Да и правильно это — от этих детей сейчас зависят наши судьбы и судьбы всех живущих на Земле, так что пускай уж лучше они будут хорошими солдатами. Ты же, Рицко, помнится, сама ратовала за то, чтобы отправить Синдзи в бой?
— Ратовала, и сейчас от своих слов не отказываюсь… Что не мешает мне крайне отрицательно относиться ко всей этой затее. Но у нас просто не было и нет другого выхода.
— Вот именно… — буркнул я. — Так что раз уж наше мнение тут никого не волнует, будем стараться стать лучшими в своём деле…
— Кстати, Синдзи, — произнесла Рицко. — Я вот о чём хотела с тобой поговорить…
— Да, Акаги-сан?
— Насчёт твоего боя с Сакиилом… Мы всесторонне изучили записи и данные, сделанные в ходе него, обследовали Еву-01 и тебя… И зашли в тупик.
— А что такое? — удивился я. Неужели у лучших умов планеты, сконцентрированных в НЕРВе, могут быть какие-то проблемы в научной части?!
— Как ты смог управлять АТ-полем на таком уровне? — наконец-то выдала свой наболевший вопрос Рицко. — При тестовых испытаниях Прототипа Аянами не всегда удавалось даже просто сформировать его, а тут ты демонстрируешь локальное усиление и искажение АТ-поля, и даже что-то вроде телекинетических ударов! Ты это можешь как-то объяснить?
— Ну… — замялся я. — Даже и не знаю… Я просто откуда-то ЗНАЛ, что и как нужно делать… Когда я сел в Еву, мне неожиданно стало так легко и просто, что я даже и не знаю… Я не воспринимаю её, как робота или оружие, а скорее как продолжение собственного тела, как часть себя…