Спустя несколько минут наш кортеж на бешеной скорости выехали на площадь перед главным спуском в НЕРВ. Тяжёлые бронированные створки будто лепестки расходятся в стороны, головной джип отъезжает в сторону и наш "Лэнд" заезжает внутрь шлюза турболифта…
Быстрее! Чёрт возьми, быстрее!..
* * *
Нет ничего хуже ожидания.
Просто сидеть и ждать, пока что-то не случится — это чувство, словно маленький червячок-древоточец, постепенно подтачивает спокойствие и уверенность в собственных силах, по капле, по миллиметру, но подтачивает. Единственный способ избежать всего этого — отвлечься…
— Мисато, какие есть данные о противнике?
Я сидел в контактной капсуле Юнита-01 уже стоящего на стартовом столе элетромагнитной катапульты, крепко вцепившись в рукоятки управления. Страховочные ремни надёжно зафиксировали меня в пилотском ложементе — один опоясывал меня на талии, а ещё два крест-накрест сходились на груди. На пояс контактного комбинезона я нацепил ножны с ножом, который в последнее время пытался из форса носить в ботинке на манер засапожника, пистолет же я по здравому размышлению решил с собой не брать. Мало ли, вдруг ещё испортится после пребывания в ЛСЛ, да в моём аварийном наборе, насколько я знал, лежал небольшой, но мощный Микро-Узи.
По телу бродила лёгкая дрожь, вызванная накатившим волнением, а голос так и хотел предательски сорваться, выдав мой мандраж с головой.
Впереди у меня был второй бой, который, как известно, всегда более тяжёл, чем первый. Это как прыжки с парашютом — в первый раз ты не знаешь, что тебя ждёт по ту сторону люка, не знаешь насколько это страшно, ты действуешь просто на чистом адреналине и бесшабашности. Но во второй раз ты уже знаешь, что тебе предстоит и порой этот страх оказывается гораздо сильнее ужаса перед первым шагом.
Сражение с Сакиилом было просто детской шалостью в моральном плане по сравнению с этим — тогда я ещё не до конца верил во всё происходящее и воспринимал всё как бред и сон, как увлекательную игру. У меня не было страха, а был лишь адреналин и кураж, из-за которых я чуть и не погорел…
Но теперь игры кончились.
Теперь я точно знаю, что это не сон, не бред воспалённого разума и не игра — всё происходящее вокруг меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО реально. Не бывает столь сложных и логичных галлюцинаций, с такой качественной деталировкой…
А значит нужно действовать.
Пускай у меня всё ещё мизерная подготовка и нулевой уровень опыта, но я не имею права проиграть. Не имею, и не проиграю.
Теперь это и моя война тоже — слишком многое ныне связывает меня с этим миром. И я уже не отступлю.