— Точно всё нормально? — ещё раз поинтересовалась Мисато.
— Всё путём, — вновь подтвердил я, отчаянно отплёвываясь. — Только песок в рот набился.
— А, ну это ещё ничего, — махнула рукой Кацураги. — Ну-ка, давай-ка, помоги мне придать машине нормальное положение…
— Готов? И раз, и два! Вперёд!..
Даже навалившись вдвоём, мы с трудом смогли вновь поставить тачку на все четыре колеса. Я-то и в своей прежней жизни был не в лучшей физической форме, а тут ещё и скинул вдобавок вместе с восьмью годами жизни и — дцать честно наеденных килограммов.
— Фуу… — синхронно выдохнули мы, когда добились желаемого.
Кацураги отряхнула руки, одетые в красные перчатки без пальцев.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила она меня.
— Да не за что, — я порылся в своей голове, относительно японских обычаев, и добавил, — Мисато-сан.
Вроде бы её имя я уже знать должен из присланной карточки…
Капитан сдвинула свои тёмные очки на лоб и улыбнулась.
— Можно просто Мисато.
— Мисато, так Мисато, — тоже в свою очередь улыбнулся я. Нет, всё-таки Кацураги — действительно очень позитивный персонаж, хотя в жизни она гораздо обаятельнее, чем…
Я даже осёкся от этой мысли — я что, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО считаю её живым человеком, а не выдумкой?! Так, смотрю, моя шизофрения стремительно прогрессирует…
А с другой стороны, почему бы и нет?..
— Рада встрече, Икари Синдзи, — с напускной серьёзностью она протянула мне руку.
— Взаимно, Мисато Кацураги, — с такой же серьёзной рожей, я ответил на рукопожатие.
Мы немного постояли, сверля друг друга взглядами, а потом рассмеялись.
* * *
Дорога была хорошая, чего уже нельзя было сказать о машине Мисато. Дребезжало и скрежетало в ней, наверное, всё, что только было возможно. Зеркала заднего вида отсутствуют начисто, передний бампер держится на честном слове, боковые стёкла сильно побиты, хорошо ещё ветровое и заднее уцелели…
— …Я должна обеспечить его безопасность, так что подготовьте платформу для машины и поезд прямого следования… — Мисато болтала по телефону. — Да, поскольку я сама вызвалась его встречать, я беру на себя всю ответственность… До свидания.
Она положила трубку телефона.
Я внимательно посмотрел на сей замечательный девайс.
Нда… Не густо. Второй удар, видать, сильно тут всех потрепал — не до навороченных приборов гражданского пользования стало. Такие мобильники я только в школе, наверное, и видал в последний раз…
Я оторвался от созерцания чудес навороченной японской техники и задумчиво посмотрел в окно на пролетающий за окном пейзаж. Река, поросшие лесом сопки… Красиво, чёрт побери!