Напрасно девушка дергала ручку – дверцы были заблокированы. Джип несся со скоростью не меньше ста километров в час. И это по самому центру Петербурга!
– Если желаете, я могу разблокировать дверцу, – усмехнулся Басалыго. – Только выходить придется на скорости сто десять километров в час. Вы согласны? Нет? Тогда разрешите мне продолжить.
Настя, понимая, что ведет себя как капризная школьница, смахнула слезы и в изнеможении откинулась на спинку кожаного сиденья.
– Вас удивляет то, что я нанял на работу особу, сидевшую в тюрьме? Ну, мне самому пришлось побывать на зоне четыре раза, так что я знаю – от тюрьмы и сумы в нашей стране не зарекайся. Тем более в вашем случае, Настя. Ведь вы были невиновны! Точнее, в квартиру-то вы проникли, в том сомнений нет, весь вопрос только, с какой целью? А Хрипуновы погибли при загадочных обстоятельствах вскоре после того, как вы оказались в колонии. Да и вас саму едва не отправили на тот свет...
– Хрипунов мог доказать, что моего отца убили, – пояснила Настя. Скрывать правду все равно было бессмысленно.
– Ага, поэтому его и пришили. А заодно и жену, которая, скорее всего, ничего не знала. Ну да, негоже оставлять потенциальных свидетелей... – протянул Басалыго. – А квартиру подпалили для того, чтобы скрыть следы преступления...
– Если вам и так все известно, то зачем вы меня спрашиваете? – не выдержала Настя. – Что вы хотите от меня, Игорь Леонидович? Зачем ворошить старую историю?
Басалыго усмехнулся:
– Умеете задавать нужные вопросы, Настя. Между прочим, вам сказочно повезло, что вы до сих пор живы. И если кто-либо и сможет помочь вам выяснить правду о смерти ваших родителей и добиться реабилитации вашего отца, а также наказать виновных, то только я!
– И что вы хотите в обмен? – сказала зло Настя. – Меня в качестве любовницы?
Басалыго снова захохотал и пояснил:
– Не переоценивайте свои прелести. Под меня ляжет практически любая манекенщица или актриса, так зачем вы мне? Но, сознаюсь, вы мне нужны. Вернее, не только мне, но и Машеньке. И совсем в ином качестве. – Выдержав эффектную паузу, мафиозо продолжил: – Мать Машеньки погибла при трагических обстоятельствах. Девочка в штыки воспринимает всех женщин, которые пытались заменить ей мать. Я ее не виню – все мои длинноногие финтифлюшки относятся к Машеньке как к уроду. А ведь она обыкновенный ребенок, к тому же сильно страдающий. Я знаю, что Машеньке нужна мать, но я никак не мог найти подходящую кандидатуру. Всякие там суперняни, гувернантки с дипломами докторов педагогических наук, зарубежные бонны, владеющие двадцатью тремя языками, и специалистки во всех областях тоже не добились особых успехов. Машенька очень своенравный ребенок, и подобрать ключик к ее сердцу чрезвычайно сложно. Но только одному человеку это удалось. Вам, Настя!