– Продажных, хотите вы сказать? – хмыкнул Басалыго. – Цена имеется у любого из нас! Даже у меня. Моя цена – благополучие Машеньки. А вот что является вашей ценой, Анастасия Всеволодовна? Может быть, правда о гибели ваших родителей?
Последние слова Басалыго произнес уже совершенно спокойным, более того – зловещим тоном. Настя, вздрогнув, взглянула на мафиозо. Откуда он знает...
– Задаетесь вопросом, откуда мне известно? – спросил, раскуривая гаванскую сигару, Басалыго. – Ну, как известно, слухами земля полнится. Кандидатура любой горничной, любой служанки и любой уборщицы, работающей на меня, изучается моим аналитическим отделом. Что, думали, я из разряда тупых бандитов, который читает по слогам и палит из пушки при любом удобном случае? Да, я начинал с самых низов, на моей совести много преступлений, в том числе и убийств, но мне давно стало ясно – чтобы достигнуть абсолютной власти, нужно меняться. И переходить из разряда гангстера в разряд крупного бизнесмена, именуемого сейчас модным словечком «олигарх». Того, что в Европе и Америке заняло время жизни пяти поколений, я должен достичь за пять лет. Иначе, Настя, меня растерзают! А я привык одерживать победу, причем в любой схватке! Вот поэтому у меня и появился аналитический отдел, мой личный комитет безопасности, только не государственной, а моей собственной.
Выпустив изо рта кольцо синеватого дыма, Басалыго произнес:
– Забыл спросить, не мешает ли вам то, что я курю? Впрочем, уверен, вы скажете: «Нет, не мешает!»
– Мешает, – честно сказала Настя. – Очень даже мешает, Игорь Леонидович!
Произошло чудо – Басалыго двумя пальцами потушил тлеющую сигару и включил кондиционер.
– Давненько мне никто не перечил, – заметил он со смешком. – И первый, и последний, кто позволили себе это сделать, умерли. Насильственной смертью. Однако у вас нет причин так бледнеть, Настя. Итак, вернемся к животрепещущей теме – вашим родителям. Конечно, я был в курсе, что вы – дочка того самого Лагодина. Он ведь известен не только в прокурорских и ментовских, но и в криминальных кругах. И у нас давно не секрет, что не в меру ретивого прокурора просто-напросто убрали. А затем и его супругу, вашу матушку. Вполне обычное дело – если кто-то копает слишком глубоко, человека надо или купить, или прихлопнуть. Лагодин оказался слишком глупым и денег не взял, хотя ему предлагали целый «лимон». По тем временам гомерическую сумму! Поэтому и оставался один-единственный выход – заставить его замолчать навсегда!
– Остановите! – крикнула Настя водителю, чувствуя, что рыдания душат ее. – Немедленно остановите! Господин Басалыго, я хочу выйти!