— Когда он последний раз заглядывал сюда? Во взгляде маленького человечка расцвел страх.
— Отвечай! — приказал Стивен, не обращая внимания на направленный на него «Кольт».
— Минут десять назад.
— Какое у него оружие?
— Не знаю. Какое-то хитрое. Вроде пулемета.
— А ты кто такой?
— Я не собираюсь отвечать тебе, мать твою, — с вызовом произнес бродяга, вытирая рукавом сопливый нос.
При этом он допустил ошибку, воспользовавшись рукой, в которой держал револьвер. В мгновение ока Стивен вырвал у бродяги оружие и повалил его на пол.
— Не надо! Не убивай меня!
— Заткнись! — рявкнул Стивен.
Он машинально открыл барабан «Кольта», проверяя, сколько там патронов. Барабан был пуст.
— Он не заряжен? — изумленно спросил Стивен.
Человек пожал плечами.
— Я…
— И ты угрожал мне незаряженным оружием?
— Ну… понимаешь, если тебя ловят с незаряженным оружием, срок дают небольшой.
Этого Стивен понять не мог. Ему хотелось прибить бродягу уже за то, что он имел глупость носить незаряженный револьвер.
— Что ты здесь делаешь?
— Иди своей дорогой и оставь меня в покое! — заскулил человечек, пытаясь подняться на ноги.
Опустив «Кольт» в карман, Стивен подобрал свою «Беретту» и навел ее на бродягу.
— Что ты здесь делаешь?
Тот снова шмыгнул носом.
— Наверху кабинеты врачей. По воскресеньям здесь никого не бывает, ну я и забрался… за образцами.
— За какими еще образцами?
— Понимаешь, врачам присылают бесплатно образцы разных таблеток и прочего дерьма. Учет всего этого не ведется так что можно натырить сколько угодно, никто не заметит «Перкордан», «Флоринол», диетические таблетки и прочую дрянь.
Но Стивен его не слушал. Его снова охватила холодная дрожь. Линкольн-Червь где-то рядом.
— Эй, что с тобой? — спросил бродяга, увидев исказившееся лицо Стивена.
Странно, но черви тотчас же исчезли.
— Как тебя зовут? — спросил Стивен.
— Джоди. На самом деле Джо д'Офорио. Но все зовут меня Джоди. А тебя как?
Стивен не ответил. Выглянув в окно, он увидел на крыше здания за охраняемым домом еще одну тень.
— Отлично, Джоди. Слушай внимательно. Хочешь подзаработать?
* * *
— Ну? — нетерпеливо спросил Райм. — Что там?
— Он до сих пор находится в здании с восточной стороны от охраняемого дома, — доложил Селитто. — В переулок он еще не входил.
— Почему? Он обязан это сделать. Ничто не должно его остановить. В чем дело?
— Сейчас проверяют этаж за этажом. В том кабинете, где мы рассчитывали, он не появился.
В кабинете с открытым окном. Проклятие! Райм долго колебался, оставить ли окно открытым с манящей колышущейся занавеской. Судя по всему, это оказалось слишком грубо. Танцор что-то заподозрил.