— Набор с тобой? — спросил Райм.
— У нас нет времени! Он потерял столько крови, мы должны его найти!
— Спокойно, Сакс. Открой набор.
Набор оперативного анализа следов крови на месте преступления содержит линейку, протрактор — инструмент для удаления из раны инородного тела с присоединенной леской, сантиметр, прибор Кастала-Майера. А также люминал, позволяющий обнаружить окислы веществ, входящих в состав крови, даже в том случае, если преступник соскоблил все видимые следы.
— Райм, здесь все так перепутано, я не смогу ничего определить.
— О, место преступления расскажет нам гораздо больше, чем ты думаешь, Сакс. Оно нам многое расскажет.
Что ж, если кто-нибудь и сможет разобраться в этой жуткой картине, то только Линкольн Райм. Сакс было хорошо известно, что они с Мелом Купером являются членами международной ассоциации исследователей следов крови. (Она не смогла бы ответить, что же беспокоит ее больше — страшные следы крови на месте преступления или то обстоятельство, что существует большая группа людей, посвятивших себя их изучению.) Однако в данном случае дело было безнадежным.
— Мы должны его найти…
— Сакс, успокойся… Ты меня слушаешь? Поколебавшись, она ответила:
— Говори.
— В настоящий момент тебе понадобится только линейка, — сказал Райм. — Но сначала скажи, что ты видишь.
— Здесь повсюду капли крови.
— Капли крови могут рассказать многое. Но только в том случае, если они на ровной однородной поверхности. Что представляет собой пол?
— Гладкий бетон.
— Хорошо. Какого размера капли? Измерь.
— Райм, он умирает!
— Какого размера капли? — резко повторил он.
— Они все разные. Сотни размером с три четверти дюйма. Некоторые побольше. Где-то дюйм с четвертью. Тысячи крошечных. Словно из пульверизатора.
— Не обращай внимания на маленькие. Это вторичные капли, спутники больших. Опиши большие. Их форма?
— В основном, они круглые.
— Края зубчатые?
— Да, — пробормотала Сакс. — Но некоторые ровные. Вот прямо передо мной. Правда, они поменьше.
Где он? Иннельман, совершенно незнакомый ей человек. Истекающий кровью словно фонтан.
— Сакс!
— Ну что?
— А маленькие капли? Опиши их.
— У нас нет времени, чтобы этим заниматься.
— У нас нет времени, чтобы этим не заниматься, — спокойно поправил ее Райм.
«Черт бы тебя побрал, Райм», — мысленно выругалась Сакс, сказав вслух:
— Ну хорошо.
Она приложила к каплям линейку.
— Размером с полдюйма. Совершенно круглые. С ровными краями…
— Где они? — оборвал ее Райм. — В конце коридора?
— В основном в середине. В конце коридора склад. Там и рядом с ним капли большие, с неровными зазубренными краями. В противоположном конце коридора они меньше.